2、中国舞狮的起源

    中国舞狮起源于何时，通过查阅和分析历史资料，有以下几种说法较有道理。

    第一种说法：舞狮起源于三国时期，盛行于南北朝，北魏杨炫之在《洛阳伽蓝记》中便记有：“六牙白象负释迦在虚空中&S943;&S943;4月4日此象常出，群邪狮子导引其前”。从这里可以知道，狮子不仅护法驱邪，而且还为佛开路引行。所以在佛寺大兴，庙会频频举行的南北朝时期，舞狮应运而生，十分活跃，自非偶然。

    第二种说法：根据史籍最早的记载，真正的“舞”狮记述是：《通典》第146条记载“后魏道武帝天兴六年（公元403年）诏太乐总章鼓吹增修百戏，造五兵角抵、麒麟、凤凰、长蛇、白象、百武（虎）后诸畏兽、鱼龙、邪邪……已备百戏”。《梁书》在兴修百戏的记载中也提到辟邪使，而从晋代出土文物青釉狮形瓷水注称之为“辟邪”的形象来看，邪辟就是狮子，说明不论是后魏还是梁代，舞狮子已正式列人百戏表演的行列。

    第三种说法：在封建经济文化高度发展的唐代，外事交往频繁，西域康居等国，送来的狮子不在少数，也促使齐装舞狮得到更广泛的发展。不过在当时并不称为舞狮，而是称其为“太平乐”，这在《旧唐书·音乐志》以及《新唐书·礼乐志》上都有类似以下的记载：“戏有五方狮子，高丈余，各衣方色，每一狮子有12人，戴红抹额，衣画衣，执红拂子，谓之‘列狮子郎’，舞太平乐曲”。据此不难想象出唐代宫廷舞狮的盛大场面。“五方狮子”又叫“五帝狮子”，它们披着青、赤、黄、百、黑5种色彩的狮被（又叫狮子皮）每个狮子都有一丈多高，分东、南、西、北、中五方站立。由12个穿着五彩画衣，扎着红抹额头饰的狮子郎手持红拂子追引雄狮，狮子前俯后仰，活跃异常，在鼓乐喧天的龟兹乐伴奏下，140人的大型合唱队，高歌太平乐。这种宫廷齐装狮子的表演，人众狮大，气势磅礴，蔚为壮观。按其描述的形式可知这种太平乐和现代的舞狮已极为相似了。另外，有关中国舞狮起源的说法仍有很多种，但大部分均为民间传说。

    综上所述，我们大概可以推知，中国舞狮的起源约在汉末和魏晋之间或更早。但可以肯定的是，这项古代民间艺术早在南北朝时就已存在，而且舞狮到唐代后更加盛行，无论在宫廷、军营还是在民间，舞狮均为人们喜闻乐见的活动。在当时有许多的诗词歌赋都曾描述过，如著名诗人白居易在《西凉伎》中所描绘：“西凉伎，假面胡人假狮子，刻木为头丝作尾，金镀眼睛银帖齿，奋迅毛衣摆双耳，如从流沙来万里……”。看来，当时舞的狮子已相当考究了，而现代的舞狮就是以唐朝的模式为雏形的。可见，中国舞狮起源于汉而形成于唐。自此以后。狮子舞盛行于中国民间，遍及南北各省。