4、舞龙运动在唐宋的发展

    唐代是中国史册上辉煌的一页。人民安居乐业的社会生活、农业生产的蓬勃发展，都给民俗体育领域中的舞龙运动以发展的契机。这种情况被诗人描绘得十分生动。李约的《观祈雨》：“桑条无叶土生烟，箫管迎龙水庙前。朱门几处看歌舞，犹恐春阴咽管弦。”这首诗用对比的手法，写出了处于旱情严重侵扰的农民们在“水庙”前舞龙求雨的情形，诗中对于旱情的描写虽然仅寥寥几笔，却很传神：而“箫管迎龙”几个字，透露出此时的舞龙求雨，已经和从汉到隋的“百戏鱼龙”很不一样，是一种具有独立表演性质的龙舞。当然，龙和雨似乎天生就是紧密相连的，求雨时作龙、制龙、玩龙，是很古老的传统风俗，只不过唐代时农业获得大发展，舞龙求雨的风俗也获得了新的生机。这种情况渗透到唐代宫廷重大祭祀性活动中，每遇旱情，朝野都会采用舞龙的方式祈祷上苍，降临甘霖。最盛大的莫过于朝廷主持的“烛龙斋祭”。张九龄曾经作《奉和圣制烛龙斋祭》诗，仅从题目上看，就已经点到了“烛龙”，大概与今天民间表演中的“火龙”相似。张九龄描写说祭祀时有“群灵鼓舞”之举，场面甚为动人和盛大。

    应该说， “水庙”前的独立性质的祭祀舞龙以及宫廷主持的“烛龙斋祭”，说明了舞龙在唐代已经独立成型。甚至我们可以猜想，也许从唐代开始，舞龙就具备了传衍至今的大体形态。唐代舞龙运动发展水平应该相对较高，因为唐代舞龙已经有了不少自身的变种， “烛龙”大概仅是基本舞龙形态的变化之一而已。只不过由于年代久远和舞龙表演转瞬即逝，在没有今天高科技记录手段之前多被历史所湮灭的缘故，唐代舞龙无法向今人证实它们的灿烂与辉煌。

    宋代是深刻影响后来整个中国民间体育艺术的个朝代。但是作为舞龙运动来说，在宋代民俗艺术中虽有发展而主要特征则是继承。辛弃疾《青玉案·元夕》对正月舞龙表演的盛况作了准确描述。词曰： “东风夜放花千树。更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”

    这首词，在中国文学史上是出了名的。从宋代舞蹈史来看，它也弥足珍贵。虽然这首词没有具体描述宋代鱼龙之舞是怎样舞，舞中有没有神妙的动作变化，但是它确认了宋代鱼龙之舞的存在。凤箫鼓吹，连绵不绝！月色之下，鱼龙舞长夜。新年第一夕的盛况，人们尽情尽兴的情态，美丽的元夕月色，都在词家的笔下跃然而出。最值得我们重视的是“一夜鱼龙舞”这5个字，因为，“一夜”点明了表演者和观赏者们尽兴之极，欲罢还休。另外，从汉代起“鱼龙曼延”就在百戏中仅仅作为一个小小的演出片断出现，但是这里的鱼龙之舞却多少有些唱“主角” 的味道。

    除去鱼龙之舞外，宋代也有龙舟类的表演。我国很早就有了端午节“龙舟竞渡” 的习俗。宋代时，已经有了明确的正月里舞“旱龙船” 的记载。这虽然不是舞龙，但也说明“龙”的形象在宋代民间表演艺术中已经存在。一般地说，宋代是中国民间艺术获得大转折的时代，由于商业的繁荣、都市文化的兴起，勾栏瓦舍里民间艺术讲唱游说，歌舞艺人吞刀吐火、旌旗翻扑、鬼脸变幻，呈现出一派新气象。乡村田野间，宋代民间舞龙队也风风火火，走街串寨，将普通人的娱乐到处传送。宋代舞龙就是在此大环境中发展的。目前虽然还没有更加详尽的材料说明那时舞龙表演的细节，但是从今天中国民间体育多数可在宋代找到源头的基本格局看，大体可以推测宋代民间舞龙运动也应该发展到了相当规模。