举重在我国古代经历了三个大的阶段：一是举生活用具，二是举木铁制的举重器，三是举石制的举重器。由于举重器具的不同，其名称也有差异，如翘关、扛鼎、举石等，都是古代举重的名称。

    奴隶社会崇尚“力大”

    在使用冷兵器作战的古代，体力是十分重要的。冷兵器系伤力的大小，决定于人体力量的大小。古代在描写一位英勇的武士时，总是说他“力大无穷”、”力举千斤”等，把力量放在重要的位置。在夏、商、周三代的传说中，就有许多大力士，如夏桀”有才力，能伸钧索铁，手搏熊虎”；殷纣“能倒曳九牛，扶梁换住”；有穷氏国君寒浞的儿子?“能陆地行舟”。拉直铁钩，空手擒缚猛虎，曳住九牛，扶住屋梁换下房柱，以及在陆地上拖动木船，这些生活和生产上用力的事，需要几个人或十几个人才能办到的，而力量大的一人就办到了。这种大力究竟是怎样练成的呢？古书上缺乏记载。但到了春秋、战国时代，我国史籍上就有了“翘关”和”扛鼎”的举重练力的记载了。

    翘关就是举城门上的大木门栓；扛鼎就是举烧食物的大锅子。

    孔子能文能武、力能翘关

    关于古籍中记载翘关的事和儒家学派创始人孔子有关系。儒家的含义原是柔顺、懦弱。封建社会后期的儒主也多半是手不能提、肩不能扛的文弱书生，于是在人们的印象中，以为儒家就是文弱。其实，春秋时期，文武官吏还没有严格的分界，作为士阶层的人都是文武双全的。孔子是士阶层中的一员。他年轻时当过奴隶主的乘田、委吏等小官，所以，也是一个能文能武的人。《吕氏春秋》、《淮南子》、《论衡》、《列子》等书都记载了“孔子之劲，能招（通翘）国门之关”。国门之关就是诸侯国都城门的大门栓。诸侯的国都城门一般都有四、五丈阔；如果用拱把粗的木头做栓。也有几十斤重，据汉朝人高诱的解释，翘关的方法是“以一手捉城门关显而举之”。就是说，用一只手握住门栓的一端，把四、五丈长的木栓挺举起来。这需要很大的力量，说明孔子确是个举重的大力士。

    秦王扛鼎致死

    据《说文》的解释，扛鼎就是”横关对举”，即是在两个鼎耳之间穿一根杠子，两个人把它抬起来。而一个人扛鼎，就是手提横杠把鼎举起来。战国时举鼎力士最多的是秦国。秦国用封官的办法招来了许多大力士。有名的鸟获、任鄙、孟说等，都是能力举千斤的人。鸟获当上了将军，任鄙被封为汉中郡太守，可以说都是高官厚禄了。秦国的国君武王也是一个大力士。他年轻好胜，随秦军东征，到了周朝的宗庙里。看见有许多大鼎，他就和孟说作举鼎比赛。结果因为力量不足，鼎掉下来砸断了膝盖骨，流血过多而死。虽然这事和孟说无关，但根据封建社会的法律，不能谏止国君，导君致死，就是大逆不道的。孟说的一家子都被杀死了。

    作为练力方法的翘关、扛鼎的起因是可以想见的。管关门的官吏，每天要上下门栓：管煮食物的小吏，每天要搬移大鼎。这都需要有力量。于是，他们把需要用力的劳动变成了练力的工具，就创造了翘关、扛鼎的举重方法。但翘关、扛鼎运动之所以能在社会上开展，是和当时军事作战的需要有关，兵书《吴子》说：“一军之中，必有力轻扛鼎之士。若此之等，选而别之，爱而贵之，是谓军命。”吴王阖闾伐楚时，“选多力者五百人以为前阵，五战五胜”。正是在这种军事作战的需要下，战国时的举重运动，才能得以广泛的开展。

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