CCTV.com消息(15点新闻)：在从猿进化到人的过程中，动物的身体到底发生了什么变化？以往，科学们依赖于1974年发现的、生活在320万年前的南方古猿“露西”来寻找答案。最近，考古学家又找到了新的研究对象：一具年代更为久远的儿童猿人化石。
这具猿人化石是2000年考古学家们在埃塞俄比亚东北部阿法地区发现的，距今已有330万年的历史。经过5年小心翼翼的挖掘，一个由多国考古学家组成的小组已清理出化石的基本轮廓。他们认定这是一个3岁女猿人的化石，与1974年发现的“露西”同为南方古猿。但难得的是，这具化石保存非常完好。除了完整的头骨，下颚，椎骨，肋骨，肩胛骨，锁骨外，还有大部分手骨，胫骨和腿骨等。科学家们认为，这位猿人女童很可能是被洪水卷走后、迅速被沉积物掩埋而死的，因此她的化石才能保存如此完好。这也是迄今为止发现的年龄最小的早期人类化石。考古学家们给它起名叫“塞拉姆”，在埃塞俄比亚语中是“和平”的意思。
美国《国家地理》的高级编辑斯隆说，科学家们普遍认为，南方古猿可以用双足直立行走，但对它们是否还在树上生活还不清楚。这次新发现的 “塞拉姆”也是下半身像人，上半身像猿。科学家们希望通过对“塞拉姆”的研究揭开猿人能否爬树之谜。
阿法盆地位于埃塞俄比亚东北部，1974年，考古学家们就在那里发现了当时最为古老的人类化石--距今约320万年的南方古猿露西。
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