北望巍巍祁连山上林海泛绿波，南眺悠悠湟水河畔麦浪映沃土。在青海高原东北部一块美丽富饶的土地上，生活着一个高原上特有的少数民族——土族。他们与青山绿水相依，与山歌野曲为伴，勤劳朴实，能歌善舞。
在青海高原东部的河湟谷地，当地汉、回、撒拉等各民族、尤其是土族人，爱唱一种以爱情为主题的山歌“花儿”。他们把日常生活中的苦与乐，谈情说爱时的悲与喜，都融入到“花儿”的唱词中。在不同的地方，“花儿”的风格虽有不同，但都具有高亢嘹亮、爽朗悠长的特点，且音律和谐，真情感人。
土族人唱“花儿”时，歌词中常把女子比做“花儿”，小伙子叫“少年”。“花儿”有上百种固定的曲调，民间称为“令”。土族“花儿”的“令”最丰富，有白牡丹令、尕妹妹令、好花儿令、红花姐令等等。入夏时节，土族山乡麦绿花开，田地里锄草的阿姑们一边劳作，一边唱“花儿”。她们触景生情，即兴编词，或自唱，或对唱，或男女混唱，歌词内容丰富多彩。
土族自称“蒙古勒”或“蒙古尔孔”，旧称“青海土人”。关于土族的族源，目前尚无定论，其中一个占主流的说法认为土族是吐谷浑人的后裔。其语言属阿尔泰语系蒙古语族，有本民族语言，通用汉文。土族主要分布在青海省东部的互助、大通、民和等地，甘肃河西走廊一带也有少量分布。土族是世居青海高原的特有少数民族，总人口不足20万，是我国人口最少的少数民族之一，有自己独特的生活习俗和文化传统。
难能可贵的是，在市场经济大潮中勇敢搏击的土族人不但保存着他们传统的文化习俗，而且在不断地发扬光大。其中每年农历二月二、六月六举办的大型“花儿”擂台赛，更是吸引着土族山乡的男女老少。比赛时，男女青年们采取对唱等多种形式，现编现唱。唱词中有问答，有赞美，有讽喻，显得幽默而不失风趣。唱到精彩处，常常是台上台下一片欢声雷动。这几年思想解放了，一些不甘寂寞的土族老爹、老阿奶们也被年轻人的热情所感染，时常走上擂台一试歌喉。
|
