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参考消息网7月14日报道“人们将会记得，7月14日是坦桑尼亚和赞比亚实现它们多年来梦想的一个日子。”
这句来自《赞比亚时报》时任副主编弗朗西斯·卡索马一篇特稿里的话，描述了43年前发生的一件大事：1976年7月14日，贯通东非和中南非的交通大干线——坦赞铁路正式开通。
众所周知，坦赞铁路是中国最大的援外成套项目之一。从1965年中国派出勘察设计团队前往坦桑尼亚和赞比亚两国开展全线踏勘，到1976年正式通车，再到2017年5月，由中国援非承建的全线采用中国标准的蒙内铁路竣工，《参考消息》报纸记录了外媒对这些“象征爱的铁路”的重要历程。
尚未开建便引起西方不安
在坦赞铁路正式开通前的几年时间里，这条铁路备受世界瞩目。
外媒一直关注它的前期筹备工作，只是有些报道字里行间充满了复杂的情绪。看到中国对非洲的援助，有些国家感到“中国在非的影响力正在不断扩大。”而他们对此的反应，似乎是……害怕了。
1967年7月，当时的坦赞铁路还在勘探过程中，英国《每日电讯报》就刊发了这样一篇文章，表示“如果中国人取得成功的话，他们就将打通一条路线，直接跨越非洲大陆……西方要么设法进行竞争和用更便宜的投标办法打进去，要么待在一旁等待中国人的过火行动。”
位于达累斯萨拉姆火车站的由中国制造的坦赞铁路运营列车（新华社）
两个月后，路透社也刊发了一篇文章，这次西方的外交官表示担心，如果坦赞铁路真的建成，中国最后可能在非洲中部找到一个“坚固的基地”。
这还没完，随后的1968年和1969年，德新社又发两篇文章，一篇是攻击中国建设坦赞铁路是“输出革命”，一篇是害怕中国援建坦赞铁路对非洲产生不良影响。
无论这些外媒当时的报道充满了多少“柠檬的味道”，坦赞铁路在几年后的建成和平稳运营都用实力让这些谣言不攻自破。
“第三世界的胜利是自力更生”
早在1969年底，当时的坦赞铁路还未正式动工兴建，日本《朝日新闻》就刊文提到，坦赞铁路的建设费几乎全部是中国方面提供的无息贷款。据说，约有三千名中国的技术人员支援坦赞铁路的工作，此举更加提高了中国的国际声誉。
坦赞铁路40周年纪念展（新华社）
1970年，也就是坦赞铁路正式动工兴建的那年，坦桑尼亚报纸《坦桑尼亚旗帜报》和执政党坦噶尼喀非洲民族联盟的机关报《民族主义者报》都发表评论，为中国、坦桑尼亚和赞比亚之间的友好、合作和团结热烈欢呼，并赞扬中国给予的兄弟般的援助。
除了增进国际友谊，这条铁路还有一个不可替代的意义——让坦桑尼亚和赞比亚这样的第三世界国家能够实现真正的“自力更生”。评论中有这样一句话：“中国通过采取的兄弟般的援助行动使赞比亚有可能取得更为有意义的自由，使坦桑尼亚有可能开发这个国家的重要地区。"
《多哥新闻报》这样评价坦赞铁路——它代表了第三世界的胜利。
对当时这两个非洲国家来说，它们最需要的胜利便是自力更生。英国《泰晤士报》这样阐释：“促进发展而不是仅仅提供援助……中国提供的援助大部分目的在于使受援国得以迅速在某一工业部门自力更生。”
日本《东京新闻》认为，坦赞铁路的建成不仅让坦桑尼亚的港口可以更好地被利用，而且对当时年产铜七十万吨的赞比亚来说，终于可以把出口铜的渠道掌握在自己的手里了！”
正所谓，授人以鱼不如授人以渔。
蒙内铁路是中国在非又一力作
围绕在坦赞铁路上的光环很多。日本《经济学人》说它是“非洲的曙光”，坦桑尼亚《星期日新闻》把坦赞铁路形容成“世界奇迹”。
这些几十年前的外媒撰稿者不知道有没有想到，中国人在几十年后又为非洲创造了另一道曙光、另一次奇迹。
当地时间2017年5月31日11时10分，由中国企业承建的蒙内铁路（肯尼亚蒙巴萨－内罗毕标轨铁路）首班列车发车。
英国《金融时报》网站在夸赞中国承建铁路让肯尼亚人受益的同时，还顺带吐槽了一下自己的国家修建铁路的速度，“我们听说，英国人斥巨资建造公路，但他们从未建成。但如果你看到两个中国人干活，你就知道，那条公路将在两个月后建成。”
《参考消息》2018年6月28日报纸截图
正如拉各斯《新尼日利亚人报》说的那样，了不起的坦赞铁路和蒙内铁路告诉全世界，中国一直站在支持非洲人民的前列！（文/孙之冰）
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