秦汉以后，步兵虽仍是军队作战的主要兵种，但没有大兵团的步兵战斗，而是步骑的混合兵种作战。长途追击由骑兵担任，步兵主要是短距离的突击，所以在跑的训练上就偏重于短跑训练了。唐代的兵书《太白阴经》上说：”探报计期，使疾足之士。”侦察敌情，传递情报，要求迅速；就要使用跑得快的人。《宋史·兵志》上规定，召募新兵时要“先度人材，次阅走跃”，跑和跳都是召募新兵的必要条件。明代的抗倭名将威继光，在他练兵经验的《纪效新书》中说：“平时各兵须学趋跑，一气跑得一里，不气喘才好。”这说明各个朝代的练兵都注意了短跑的训练。

    为了提高短跑能力，我国古代通过训练积累了许多丰富的经验，创造了负重训练的方法。《宋史·岳飞传》中说，岳飞非常重视军队的跑跳能力训练，“每休舍，课将士注坡跳壕，皆重销习之。”注坡就是上下坡跑，跳壕就是跳远。为了锻炼腿部力量，平时训练时，穿上双重铠甲，增加身上重量，练习跑坡和跳壕，到了上阵打仗时丢掉一层铠甲，就能跑得快，跳得远。戚继光在《纪效新书》中也提到，“古人囊砂，渐渐加之，临敌去砂，自然轻便，是练足之力。”囊砂就是在腿上绑砂袋，这是训练腿部力量的一种好方法，直到现在尚为许多田径教练所采用，由创造负重训练法可以知道，我国古代重视短跑训练，并积累了极为丰富的训练经验。

    由于短跑是军中作战的重要技能，所以我国古代史籍中对有能力的战将，常常加上”走及奔马”、“马驰不及”等评语。据《北史·杨大眼传》记载，北魏孝文帝要南攻，命兵部尚书李冲“典选征官”。杨大眼前去应征。测试武艺之后，他没有被录用。杨大眼又请求测试短跑，用三丈长绳系在头上，跑起来之后，”绳直如矢，马驰不及”，这种惊人的短跑能力，使李冲甚为赞叹：”千载以来，未有逸材若此者。”杨大眼被录用后当了先锋官。由此可见，我国古代军事训练中极为重视短跑，确实出现了有不少杰出的短跑能手。

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