宋代的“水秋千”

    宋代出现了“水秋千”。据南宋吴自牧《梦粱录》等书的记载，不管是在北宋都城汴梁的金明池，还是在南宋都城临安的西湖、钱塘江，都举行过这种杂技表演。每逢夏季举行水秋千表演时，上自皇帝妃子、王公大臣，下至庶民百姓，竞相观看。表演之前，先在水中置两艘雕画精美的大船，船头竖起高高的秋千架。表演时，船上鼓声大作，船尾上杂耍艺人先耍练上竿，然后表演者按次序登上秋千，奋力悠来荡去。当秋千悠到和秋千架的横梁相平之时，他们双手脱绳，借秋千回荡之力跃入空中，在空中翻个跟斗，然后投身入水。因表演者姿势各异，看上去惊险优美而又变化无穷。“水秋千”类似现代跳水运动，是宋代杂技的新发展，在中国杂技史上占有重要地位，对后世颇有影响。

    唐宋之后，荡秋千习俗普及全国，盛况空前。

    变化多端的民族秋千

    当然，荡秋千流变花样最多的是我国的民族地区。

    朝鲜族最喜爱荡秋千这一传统竞技游艺活动了，这一活动常在节日举行，有时还进行比赛。节日里，姑娘们身穿色调艳丽的彩裙，围在秋千旁，争试高低，只有挑选出来的能手，才能参加运动会的比赛。比赛时，在高空的彩带上悬挂一串金黄色的铜铃，比赛选手荡起秋千，看谁能碰响铜铃，碰到的次数越多，成绩越高。飘逸的长裙，叮当悦耳的铃声，惊险的摆荡，令人叹为观止。

    台湾高山族人称荡秋千为“渺绵”，是“飞天”的意思，这与汉族人对秋千的传统认识是相同的。

    云南西北及川南纳西族的荡秋千习俗俗称“秋千会”。纳西族东部的秋千会多在每年夏历正月初一至初四举行，西部则于正月初六开始，历时4～5天不等。

    清代《盐源竹枝词》云：“高悬彩架接云天，共庆新年胜旧年；姊妹艳装争奇丽，倩郎抛索送秋千。”丽江白沙村一带，当年结婚的新娘常以红绳系秋千扶手，用点心、瓜子等招待荡秋千者，以此讨得平安吉利。永宁等地于“秋千会”的最后一天由女青年备办酒席款待前来赛秋千的男青年。席间男子用锅烟抹女子脸，互相追逐嬉戏，以抹黑为吉。传说古时“秋千会”期间有魔鬼来捉拿美女，后因以此法遮颜，防遭鬼害，成为会中的又一习俗。

    除了最为常见的吊秋之外，一些民族还有许多秋千的变种。

    新疆柯尔克孜族的荡秋千游艺，当地人称“阿拉提巴坎谢里钦吉克”。在空地上选一点，用3根木头搭一座三角架，在3～5米外的另一点也搭一座同样的架子，然后在两个三角架中间架一横梁，离地大约3米，横梁上悬挂6根“U”型的牛毛绳，构成秋千。玩时一男一女面对面，两人皆双脚交错蹬在较长的两根牛毛绳上，伸开双臂各抓两根牛毛绳，背部靠在绳上，双脚蹬动，越荡越高。

    青海土族荡秋千用的是轮子秋。土族称轮子秋为“卜日热”，意为“旋转、转轮”。轮子秋根据当地条件，就地取材制作。如拆下大板车柱轮，将车柱竖起，下轮压重物固定重心；上轮绑一架梯，在梯两端拴上等长皮绳(似秋千)即成，故谓之“轮子秋”。

    维吾尔族玩的秋千更为奇特，叫“沙哈尔地”，意为“空中转轮”，每逢春秋季节和举办婚礼时荡玩。在场地上牢固竖起一根高约10米的圆木作轴，轴顶装一木轮，轮上装两根横木，各拴上绳索，如秋千状。竖轴底部另装一根横木，以绳与顶部木轮相连接。游戏时，绳索秋千上各站一人，然后底部横木两边，各有数人相向而立，双方等速推动横木，带动顶部木轮旋转。站在绳索上的游戏者即随着转轮的加速慢慢升上高空，转速越快，游戏者飞得越高。