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[民俗篇]龙舟竞渡的起源及其文化内涵

央视国际 www.cctv.com  2007年06月04日 11:00 来源:《乐山龙舟文化风采》

龙舟竞渡

    纪念屈原为龙舟文化注入了新质

    据晋代司马彪《后汉书·礼仪志》,夏商周龙舟竞渡都在夏至节举行。自从人们用以纪念屈原,便多在端午了。不过端午与夏至相近,1985年(乙丑)的夏至在阴历五月初四,与端午仅差一天。1993(癸酉)的夏至在阴历五月初二,只比端午早三天。南朝梁代吴均《续齐谐记》:“楚大夫屈原遭谗不用,是日投汨罗死,楚人哀之,乃以舟楫拯救。端阳竞渡,乃遗俗也。”比这略后一点的北周宗懔《荆楚岁时记》也有相似的记载:“五月五日竞渡,俗谓屈原投汨罗日,伤其死,故命舟楫以拯之。”这一天,龙舟竞渡,众船齐发,表示赶去拯救屈原之意;在水上击鼓鸣锣,是为了驱赶欲食屈尸的蛟龙。其实屈原是否死于五月五日,无从查考。汉代司马迁《史记》仅说他怀石投江,并无具体日期,直到南朝《续齐谐记》才第一次载为五月五日。

    阴历五月为午月,五日为午日,故五月五日称为端午。端是初的意思。古人以午月为多灾之月,五日更是犯忌的日子,因此常以这一天为哀悼纪念的日子。汉代上虞县令度尚所立《曹娥碑》载:汉安二年五月五日,曹娥之父曹盱乘船在舜江上迎候伍神(子胥像),因风浪翻船而亡。曹娥沿江号哭寻找十七天,最后毅然投江觅尸。后人便在五月五日划船纪念之。这则资料说明,江浙一带,人们在屈原之前,曾在端午划船纪念春秋时的吴国宰相伍子胥;在屈原之后,‘也曾在这一天划船纪念汉代孝女曹娥。而四川,南宋以后的一段时期,为纪念唐代安史之乱时保卫成都有功的浣花夫人,每逢她的生日四月十九日,便由地方官率众游锦江,“倡乐导前,溯流至百花潭,观水嬉竞渡。”(元朝费著《岁华纪丽》)

    以上说明,在汉代以后相当长的时间里,以龙舟竞渡纪念不同的忠臣孝女,在不同的地区并存着,时间也不一定都在端午。但是后来,渐渐地只以之纪念屈原了。它和吃粽子一起,成为端午节固定的习俗,使人们误以为龙舟起源于纪念屈原。

    这种情况的出现,并不是偶然的。因为屈原忧国忧民的襟怀,直言敢谏的品格,对反动势力和险恶形势不妥协、不退让的斗争精神和出污泥而不染的高尚情操,在我国数千年的历史中,是上自宫苑君王,下至乡野百姓,一致公认的崇高道德典范。他主张实行法治、举贤授能、反对腐朽贵族势力的变革措施,至今仍只有深刻的现实意义。屈原深厚的爱国主义精神之所以具有其他忠臣孝女无法抗衡的力量,其根本原因就在于此。这种力量蕴藏于我们全民族集体意识的深处,融汇于我们民族精神的心理素质、审美意识、伦理观念以至民族精神的精髓之中。屈原精神与龙舟文化的结合,使龙舟竞渡这种古老的习俗获得了新的含义,注入了新质。所以屈原所投的汨罗江的两岸人民,竞渡时往往点上蜡烛,抬着龙头,先到“屈子祠”去祭拜一番,然后一声炮响,众船竞飞,以此表达他们对这位贤哲的哀思。

    从那以后,代代相沿,并逐渐扩展到其他地方。据《杭州府志》载,唐朝的竞渡,参赛龙舟多达几十条。唐代张建封的《竞渡歌》以生动的笔触描绘了当时的盛况:“五月五日天晴明,杨花绕江啼晓莺。使君未出群斋外,江上早闻齐和声。”“鼓声三下红旗开,两龙跃出浮水来。棹影斡波飞万剑,鼓声劈浪鸣千雷。鼓声渐急标将近,两龙相望目如瞬。”到了宋代,皇帝经常亲临观看京城赛事,并向优胜者颁奖。明清时则向规范化发展,制订了统一的竞赛规则,具体规定了船形、大小和划手人数。

    时代赋予龙舟文化新使命

    从以上简略的考察中可以看出,龙舟文化具有历史长远的悠久性,以我国人民独特方式竞赛的民族性,有众多人员参赛和观看的群众性,奋力拼搏的竞争性,和由此产生欢愉的娱乐性等特点。随着时代的推移,龙舟活动的内容增多,由单一的竞渡,发展到驾龙舟抢鸭子,造型龙舟游江等。到了近代,龙舟竞渡由于华侨的传播,开始跨出国界,盛行于东南亚和太平洋沿岸国家,乃至其他一些地区,逐步成为一项国际体育竞赛项目。1984年5月16日,国家体委作出决定,把龙舟列为正式比赛项目,公布了竞赛规划,并于当年9月,在广东佛山市举行全国首届“屈原杯”龙舟赛。1985年6月6日,中国龙舟协会在湖北宜昌市成立。这些都为龙舟文化在新时期发扬光大创造了有利条件。

    随着时代的发展,人们总要自觉不自觉地从当时的需要出发,不断地赋予古老的文化习俗以更新的思想内容。如果说龙舟竞渡作为“抢尸”和“招魂”的象征,带有纪念屈原的含义,是千百年来进行爱国主义传统教育好形式的话,那么竞渡时所需要的齐心协力和奋勇拼搏,在今日则成为激励广大人民团结一致奔四化的强大精神力量。在建立市场经济机制的社会主义新时期,利用竞渡时万众会聚的机会开展经济贸易活动,是时代赋予龙舟搞活流通发展商品经济的新使命。

    文化是人类对付自然、经营生活过程中适应多种需要而创造和继承下来的业绩,它随着历史的演变而不断地丰富着自己的内涵。龙舟竞渡作为一种文化,由图腾崇拜的宗教祭祀活动而变成纯粹的体育竞赛娱乐活动,随后用以纪念爱国诗人屈原,进而又为搞活经济服务,它的发展历程,完全体现了这一规律。(选自李吉荣、魏奕雄主编的《乐山龙舟文化风采》,西南交通大学出版社1993年出版)

责编:陈昌娥

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