把武术推向世界，扩大中华武术在海外的影响，这对显示中华民族特有的智慧和力量，发展国际间的文化交流，增进世界各国人民之间的友谊，都有着深远的意义。

    1960年，中国武术队出访了前捷克斯洛伐克，揭开了武术对外交流的序幕。随后，国家和地方曾多次派武术团、队到国外表演访问，为新中国的外交工作作出了贡献。这些活动无疑对扩大武术在国际上的影响有巨大的推动作用，但武术真正走上国际化进程是在20世纪八十年代以后。

    1982年底的全国武术工作会议提出了“武术要开展国际交流，积极稳步地向国外推广”的指示和号召，加速了武术运动的国际化进程。1985年是武术国际化进程的一个重要里程碑。是年，国务院批准了国家体委将武术推向世界的决策；8月，在古城西安第一次正式举办了武术国际邀请赛，并成立了国际武术联合会筹备委员会。自此，国际武术运动走上了有组织的阶段。

    1987年，在日本横滨举行了第一届亚洲武术锦标赛，武术开始成为正式的国际比赛项目。1988年，亚奥理事会正式通过将武术列为亚运会正式比赛项目，从而使武术由单项的国际比赛变成国际综合性运动会的比赛项目。经过五年的研讨与筹备，在世界各洲际武术联合会成立的基础上，1990年10月，国际武术联合会在北京宣告成立，并于1991年在北京举办了第一届世界武术锦标赛，以后每两年举办一次。1994年，国际武联被世界单项体育联合会正式接纳入会，从而进一步确立了武术比赛的国际体育地位。目前，国际武联已拥有77个会员国，该组织已得到国际奥委会的正式承认，并已正式向国际奥委会提出申请，希望将武术列为奥运会正式竞赛项目。

    在武术运动向世界推广之际，它所根植的中国传统文化也逐渐被越来越多的外国朋友所认识和喜爱。在首届世界武术锦标赛论文报告会上，有21位中外代表分别从文化的深层，诸如古典哲学、美学、伦理、养生等方面对武术的丰富内涵和多功能价值进行了科学探讨。“源于中国，属于世界”的武术已经成为沟通各国人民友谊的桥梁和纽带。作为一种优秀的民族文化和良好的运动项目，武术必将为丰富国际奥林匹克运动的内容，促进东西方文化的交流作出有益的贡献，更好地造福于全世界爱好和平的人民。

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