射箭产生于何时不可考证，但是蒙古史诗产生的遥远年代就有关于对射箭的精彩描绘,《蒙古秘史》为我们提供了十三世纪有关射箭比赛的内容。骑射是蒙古族狩猎和作战之必需。《蒙古秘史》中的"箭筒"作"豁儿"，佩带箭筒的人叫"豁儿赤"。《元史》做"火儿赤"，那时从事战争的人必先训练使用弓箭武器，载上箭简，是武士的荣耀。在《秘史》第187节成吉思汗叫巴歹、乞失里黑二人做宿卫，并戴上箭简。

    从历史上追溯，古代突厥人把弓矢看做权威的标志，弓曾为其右翼指挥官之标志，矢则为其左翼指挥之标志。因此，古代战土视箭筒为生命。《蒙古秘史》第190节记载别勒古台说："还活着的时候，就让人家把自己的箭筒夺去，活着还有什么用?生为男子，死也要跟自己的箭筒、弓和骨头躺在一起。"

    波斯人以诗的语言对蒙古族男子发出了由衷的赞叹："他们都是神射手，发矢能击中太空之鹰，黑夜抛矛能抛出海底之鱼，他们视战斗之日为新婚之夜，把枪尖看成美女的亲吻。"

蒙古骑士

    成吉思汗之大将木华黎就是优秀的射手，据《元史·列传》载，他"猿臂善射，挽弓三石强。"在元太祖遇难时，他曾"引弓射之，发中三人。"那时，按照蒙古族习俗，弓箭成为男子必带之物，也是珍贵的馈赠物。

    现代的射箭距离是一百八十步到三百步，难度等于要求射者远远看到土拨鼠从地表钻出头，就要一箭把它射死。但是据说，在成吉思汗时代，有个勇士曾经射到三百六十步的距离，成吉思汗知道这个惊人的纪录之后，命人立碑纪念。

    蒙古骑射兵为中古战争带来了革命性的影响，一如英国的长弓箭手，终结了西欧重装武士独霸的局面。英国的长弓箭手射程可达两百五十码，但是，使用牛筋、韧木制成的蒙古双弧战弓，却射得更远。开战之际，蒙古的骑兵弓箭手，从不可思议的远方开弓，箭直接射到敌人面前，吓得他们魂不附体，无力反击。