一部电影，如果想在电影院里播放，希望观众掏钱买票的话，你必须得有点东西。对于这部电影来说，选题提供的戏剧化场景很有限，暴力、阴谋、凶杀、爱情这些常规的、但非常重要的东西，影片都没有。这是《圆明园》先天的缺憾，没有办法解决，只能想别的办法。怎么样制造一点波折，制造一点能打动人的影像十分困难。圆明园已经消失了，只剩下残垣断壁。或许，往日的、曾经辉煌的圆明园可以使观众有点感觉，恢复和再现曾经的圆明园应该是影片在影像方面营造的重点。三维或者“CG”因此变得至关重要。中国在电影级别的CG领域几乎没有成功的案例，我们的资金又不允许去境外制作CG镜头，只能自己下手。其中的过程十分艰难，更多的是经验和教训。现在看来，最终的CG效果在银幕上还算说得过去。只有CG还不够，纯粹的CG缺乏“人气”。没有“人气”怎么能算电影？必须将演员、将故事放到圆明园中。我们不可能搭建真实的圆明园景观，只能用“合成”的办法解决。演员、故事与CG场景合成。限于后期团队的水准，我们只能做简单的合成。但是，就是这些简单的合成，在调剂和装饰整体比较单调而缺乏生气的影像方面，起到了很重要的作用。无论是纯CG镜头还是合成镜头，都比较“平”，缺乏力度，只有这样的影像还不够。圆明园的毁灭很悲壮，其实是战争的结果。忠实地再现那几场战争是该片唯一有点“冲击力”的场景。战争的场面很重要，它出现在影片的后半段。现在看来，这些场面并不大的战争镜头在影片的整体节奏方面意义重大。
