位于江苏省溧阳市西北十七公里处的水西村，是新四军江南指挥部旧址。1940年，担任江南指挥部指挥的陈毅在这里和张茜结婚，拍下了这幅照片。
当时的苏北有四股军事力量。其中，占领苏北主要交通线和重要城镇的日伪军在力量上占首位，排行老大；国民政府江苏省主席韩德勤，是远近有名的“反共”专家，人称省韩，拥兵五万，位居第二；国民党鲁苏皖边区游击总指挥李明扬、李长江，人称二李，领兵两万，和税警总团陈泰运的四千余人，同属地方实力派，是可争取的中间势力，位居第三；新四军则以活动区域最小，人数只有三千，成了名符其实的老四。
为联合二李抗日，陈毅几个月中曾三进泰州与其会晤，建立了统战关系，使新四军在江北有了立足之地。
（字幕：1940年6月 新四军借道泰州？进黄桥）
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陈毅进驻黄桥，一切百废待兴，天天忙得团团转。但他忙里偷闲，总不忘两件事。一是下棋作诗，二是拜访名士。这一天，他又来到了原江苏省省长韩国钧的府上。
寒暄过后，韩国钧立即向陈毅出了一个上联：陈韩陈韩，分二层（陈）含（韩）二心。
老人的意思陈毅当然明白，他随即吟道：国共国共，同一国共一天。
遗憾的是，对“同一国共一天”的共产党人，蒋介石不这么看，韩德勤也不这么想。新四军刚刚进驻黄桥，韩德勤就命令他的部队封锁姜堰水运通道，切断黄桥的粮食供应，并且抓紧在城内构筑碉堡，架设电网，准备乘新四军粮草匮乏撤退之机，将其一举歼灭。
黄桥自古就是江南有名的粮油集散地。韩德勤封锁了河上通道，就等于切断了人身动脉，黄桥的商业将蒙受巨大损失，老百姓的生活也会受到很大影响。群众一致请求陈毅攻克姜堰，打开粮源。
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打下姜堰后，陈毅决定在曲江楼召开八县军民代表会议，共商和平抗战救国的大计。
可就在会议召开的前一天，韩德勤通过韩国钧和李明扬给陈毅转来电报：新四军如有合作诚意，应先退出姜堰，否则就要加以讨伐。
与会的代表闻讯既气愤又担心，明知韩德勤是故意要挟，要价“未免太高”；又担心新四军不肯割爱，使韩德勤貌似有理放胆进攻，则和平无望。
没想到陈毅在军民代表会议上宣告：新四军顾全大局，同意退出姜堰。当时部队刚在姜堰修起碉堡，陈毅一声令下，部队冒雨全部撤出，并把姜堰送给了泰州二李。
李明扬得知陈毅撤出，喜出望外，即派一纵队前往姜堰接防，表示决不参战攻打新四军并提供相关情报。
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闻知陈毅让出姜堰，韩国钧不由拍案叫绝。他称赞道：陈毅打姜堰，解了民困；让姜堰，得了民心；送姜堰，联了二李，陈韩尚未交战，陈毅已经赢了。
陈毅让出姜堰，韩德勤以为自己的威胁非常成功，竟然出尔反尔，公然打电报下命令，要新四军立即退出姜堰，经黄桥开回江南。各界代表闻讯大哗，才明白歼灭新四军是韩德勤不可动摇的政策。许多代表联名写信给蒋介石，要求撤消韩德勤省主席的职务，韩国钧更是仰天长叹：贼子无信，天必殛之！
这时的韩德勤正亲自指挥26个团共三万兵力南下，要把新四军消灭在黄桥。
而这时黄桥新四军全部兵力仅七千余人。面对数倍于己的敌人，陈毅、粟裕毅然决定以黄桥为轴心，诱敌深入，各个击破。在兵力部署上，他们以近六千人作为机动突击力量，仅以不足两千人的兵力守卫黄桥。这是一招妙棋，更是一招险棋。
陈毅和粟裕，是全军公认的最佳搭档。他们一个性情豪放，善于决策，一个多谋善断，用兵灵活，善打硬仗、恶仗、险仗、大仗。这次用兵，陈粟二人把善于勇猛攻击的第一、第二纵队用于突击方向；把擅长防守的三纵用于坚守黄桥。这三个纵队的司令员分别是叶飞、王必成和陶勇。
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此后几天时间里，黄桥这片弹丸之地吸引了来自南京、延安、云岭、重庆等地众多高层人物的视线。中共中央急派八路军黄克诚部南下支援；泰兴的日伪军也进到黄桥以西十五公里处观战待机；苏北各种政治势力的注意力更是全部集中到了黄桥。一时，在以黄桥为中心的苏北战场上，出现了一幕两方交战、多方围观、准备应付突变的奇特景观。
战斗打响后，韩军气势汹汹，远远超过粟裕的估计。
坚守黄桥的三纵队司令员陶勇焦虑不安地冲出了指挥所。战前他曾立下军令状，在纵队营团干部会议上，他布置完战斗任务后，把指挥刀和手枪放到桌子上，说：仗打败了，我的头要掉，你们怎么处理，自己看着办！
89军军长李守维命令所部死力猛攻。
选择翁达为首战歼灭对象，是陈毅、粟裕用兵的一个奇招。因为翁达的独立六旅是韩德勤战斗力最强的部队，翁达身为旅长却是中将军衔，由此可见一斑。当时陈毅、粟裕分析，农村都是小路，翁达三千多人的部队一字排开，按两人之间的距离为一米半计算，将是长达八九华里的一路长蛇阵。他们决定采取“黄鼠狼吃蛇”的办法，多路突击，将他们斩成数段。
原来翁达根本没把新四军放在眼里，他有意放慢行军速度，想等李守维死拼硬打差不多的时候，他再来坐收渔翁之利。他完全没有想到会在中途遭到伏击，整个旅一路纵队前进，毫无戒备，完全是行军的架势。等到枪声一响，翁达再后悔已经来不及了。
（字幕：国民党中将旅长翁达开枪自杀）
听说翁达被歼，苏北各派政治势力有的吃惊，有的庆幸。消息传到海安县城的韩国钧处，老人只是淡淡一笑：韩德勤出师无名，李守维纸上谈兵，翁达刚愎自用，此去黄桥必败无疑。
事实的确印证了老人的预言，韩德勤的另一个中将李守维的命运更惨。灭掉翁达后，新四军叶王陶三路纵队已经形成对李守维的合围之势。
（字幕：国民党中将军长李守维逃跑时淹死）
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黄桥镇内战斗还在继续，当地士绅朱履先。得知部队缺少军粮，老人开始挨家挨户动员百姓，为部队赶做起了黄桥烧饼。
黄桥烧饼千万千嗳
千万烧饼上火线
保卫黄桥总动员嗳
苏北换了新局面
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同志们呀加油干
一打打到东海边
当年第一个把烧饼送上前线的刘润宝，后来成了烧饼大师。如今老人已经故去，在他后人的烧饼店里，古老的烧饼炉早已变成了现代的电烤箱，唯一不变的是这首唱了六十年的《黄桥烧饼歌》……
公元1946年5月1日，对国、共双方的最高统帅来说，都是极其忙碌的一天。
这一天，延安窑洞里的共产党主席毛泽东给中共中央中原局连发三封文电。对毛泽东来说，为一事如此急迫的时候并不多见。
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也就在同一天，国民党总裁蒋介石乘坐专机先飞西安，再到武汉，给他的高级幕僚们下达了一道道密令。对于蒋介石来讲，顾不上参加还都南京的庆祝活动，亲临各地向他的部下面授机宜，可见此行非同寻常。
和发生在国共双方历史上的许多重大事件一样，这次两位对手关注的又是同一个地方。
它就是位于豫鄂两省交界处的乡村小镇—宣化店。
1945年10月10日国共两党签定《双十协定》之后，共产党将广东、浙江、苏南、皖南、皖中的部队陆续撤到了华北和苏皖边区。（字幕：黄克诚）只留中原部队还在原地坚守。
中原解放区是蒋介石把西南地区占总兵力百分之五十一的部队，运往内战前线的必经之地；蒋介石懂得欲控制全国，必先夺取中原。因此，云集重兵，扫荡中原，便成为蒋介石准备发动全面内战的一着要棋。
在此紧要关头，周恩来带三方军事调停小组的代表来到宣化店，调查中原部队受围情况并解决有关问题。最后，三方签定了立即停止军事冲突的协议，并设立了三方代表组成的执行小组，常驻宣化店监督停战。
但在蒋介石的眼里，各种停战协定、协议全是一纸空文，能起的唯一作用就是为他调兵遣将提供足够的时间。到1946年6月中下旬，直接参加围攻中原军区的国民党军队达到三十万人，与中原军区部队五万人相比，国民党军占有绝对优势。
胸有成竹的蒋介石一改过去先做后说的老习惯，在不同场合多次表示，近日中国将有惊人之举。
他的心腹爱将参谋总长陈诚则直截了当地宣布：从六月份起，六个月内消灭共军。
整个中原突围战役自6月26日起至7月31日止，历时三十六天。仅有五万余人的中原军区部队，粉碎了国民党军十六个整编师三十二个整编旅三十六万余人的围追堵截成功突围，彻底打乱了国民党发动全面内战的军事部署，蒋介石进攻延安的时间也不得不推迟了半年。
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中原部队还在转移的途中，兴奋不已的毛泽东就发来文电，称“整个突围战役是胜利的，给反动派以极大震动与困难。”据不完全统计，毛泽东在以后几个月的时间内，用“极大”来评价、表彰中原军区的突围行动，先后有五次之多。
眼看唾手可得的猎物又跑掉，蒋介石大为震怒，急令刘峙部、胡宗南部全力追堵。一段时间里蒋介石口中出现频率最多的四个字就是呵斥部下作战不力。
这边的中原突围已经让蒋介石手忙脚乱，苏皖解放区另一个人物导演的七战七捷的连台好戏，更令蒋介石头疼不已。
1946年6月下旬，国民党调集十五个旅约十二万人进犯苏中。从7月13日起，粟裕指挥新四军华中野战军十九个团约三万余人，奋战迎敌，举行苏中战役。在一个半月的时间里，粟裕指挥部队连打七仗，都大获全胜，歼灭的五万多人超过了他指挥的部队兵力的总和，被誉为“七战七捷”。
苏中七战七捷后，粟裕奉中共中央命令率领华中野战军，与陈毅率领的山东野战军会合，发起宿北战役，取得了两大野战军集中行动后的第一次胜利。（字幕需对）之后，华中军区与山东军区合并，山东野战军与华中野战军合并，成立了统一的华东军区司令部。关于下一个作战方向问题，陈毅、粟裕决定将主战场选择在鲁南的峄县、枣庄地区，歼灭国民党军整编第26师及第1快速纵队。
鲁南战役以歼灭敌人两个整编师及一个快速纵队共计五万多人，并生俘两个中将师长的战绩，大获全胜。
1月20日，陈毅召开了鲁南战役胜利祝捷大会，宣布参加大会的地方同志每人奖给美式卡宾枪一枝，子弹五十发。
祝捷大会的第二天，1947年1月21日，中共中央命令，新四军兼山东军区和华中军区合编为华东军区，山东野战军和华中野战军合编为华东野战军。新四军番号撤销……
至此，由原来南方红军游击队和后来八路军的部分部队组成的新四军，编入了中国人民解放军的战斗序列。
从1937年10月新四军组建起，到1949年新中国成立时止，十二年间，新四军从开始时的四个支队一万多人，发展成为中国人民解放军的十二个军和一部分地方军区，共四十多万人，为中华民族的解放事业作出了巨大的贡献。
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