[视频][南非]史前骨骼化石有望填补进化空白

    央视网消息：2008年考古学家在南非发现了两具接近完整的高级灵长类动物骨架化石，随后科学家对这两具化石进行了大量的研究，并取得了突破性的成果。8日，化石的发现者、南非科学家在南非一家展览馆发表科研成果，他们认为这两具化石很可能将帮助人类找到自身进化过程中缺失的一环。

    研究显示，两具化石分别属于一名30岁左右的成年女性和一名八九岁的男童，他们生活在距今大约178万年到195万年前，两者之间有血缘关系，而且是在同一时间死亡。从骨骼的外形来看，他们四肢修长，手掌短而有力，牙齿较小，骨盆已经出现进化特征。科学家推测，他们既善于爬树，也拥有和现代人一样的奔跑能力，是既能在树上又能在地上生活的物种。此外，这一物种的脑容量较小，只有现代人的三分之一，但其脑部外形已经拥有从南方古猿开始向人猿进化的特征。

    目前比较流行的理论认为，大约390万年前，人类的祖先南方古猿在非洲出现，之后经过100万年的进化，成为能够直立行走的人猿，这也就是通常所说的从猿到人的进化。但是由于南方古猿和人猿之间存在着巨大的差异，科学界一直怀疑，这两者之间存在某种过渡物种。南非科学家大胆假设，他们这次发现的珍稀物种很可能就是从猿到人进化中所缺失的一环。

责编：刘一