湖南西南部的隆回县虎形山，瑶族同胞的聚居地之一，这个民族因服饰色彩艳丽而得名——花瑶。最让花瑶女子摇曳生姿的是她们手中世代相传的独门记忆花瑶挑花，在瑶乡，挑花是每一位瑶家姑娘的必备手艺。这一被沈从文先生盛赞为“世界第一流的挑花”，如今已经列入国家级非物质文化遗产项目。“花瑶挑花”传人奉雪妹是虎形山一带挑花手艺最好的女子之一。

奉雪妹于1959年4月出生，她自八岁起师从母亲学习挑花技艺，因天资聪慧，且对花瑶挑花格外钟爱，不到一年就能挑出精美的挑花裙正品。到十一二岁时已是方圆村寨里小有名气的挑花能手。十五六岁时，开始义务辅导村里村外的花瑶姐妹们学习挑花技艺，特别是1979年高中毕业后在家务农的那段时间，奉雪妹带的徒弟就有几十个。

拿针线的女子，大抵都是贤淑的，如果还能将针线活做得细致、漂亮，则更加不得了。奉雪妹传授挑花技艺耐心细致，并深入浅出，让人易记易懂，深得瑶山姐妹们的喜爱。奉提妹、刘扫妹、刘洒妹、奉德妹、奉柳妹等成了当地有名的挑花佼佼者。

1983年奉雪妹参加工作后，不但没有放弃挑花，反而钻研得更深了。她在保持花瑶传统挑花的基础上，进一步发扬光大，对部分存在不同缺陷的挑花服饰进行改良、改进。l993年，改良了花瑶女子的包头；1994年改良了女子挑花绑腿；1998年改良了女子挑花腰带。此后，奉雪妹着力倡导、推广、普及花瑶挑花技艺和挖掘、培养挑花人才。她发起、组织开展了花瑶挑花大赛、花瑶服饰展等一系列活动。

40多个年头，奉雪妹一大半的日子是与挑花相伴，就像大多数花瑶女子一样。她说话的时候，眼睛亮亮的，流转着波光。这样的女子或许更加细致而有想象力。花瑶没有文字，很多的历史与故事就在姑娘们的裙子上绣了出来。奉雪妹喜欢琢磨这些故事，也喜欢将她眼里所看见的东西搬到裙子上。花鸟树木，各种小动物小虫子，或者俏皮地在老虎肚子上绣上几朵花。不管多复杂的图案，她比着现成的模样就可以绣出来，不用画稿、不用放样、不用打板，虚虚实实，跃然布上。

比起一般的针线活，花瑶挑花古老、神秘而精美讲究。它的正面，由无数个细小的十字架拼拢而来，组合成复杂精美的整体布局图案。更神奇的，是翻过来看背面，全部是平行线条构成，也是一组图案。奉雪妹抚摸着那些精密的针脚，仿佛触摸着她拿着针线挑花的静谧时光。

不爱说话的奉雪妹爱动脑筋，喜欢不断尝试。每天早上5点多起床，第一件事就是看看自己昨天的挑花，边看边揣摩，以图“艺术再加工”。有时候，寒冬半夜有了新想法，也马上起床改动，从不间断。她用竹篾条编成一个斗笠般的锥形骨架，在顶部预留一个大圆圈，然后将花带编满锥台形骨架的正反两面，再在最外围缀一圈彩珠，后边垂两条色彩艳丽的长须穗。这样，一个类似于花瑶女子盘头的帽子便形成了，既有古老的风韵，又带着现代的时髦。

虽然外面的世界早已发生了翻天覆地的变化，但朴实的花瑶同胞仍保留着不少古老习俗。花瑶挑花技艺全靠“口传身授”，老一代挑花妇女相继去世，一些繁缛、精湛的技艺要学会需要很长的时间，年轻的瑶族姑娘大都没有去潜心学习，所学的都是一些简单的技艺。古老的挑花在备受赞赏的同时，也面临着传承的危机。

作为传承人的奉雪妹承担着传承挑花手艺的重任。她加大了对瑶寨姑娘们的培训力度，家里头不但姊妹们原本就会，弟媳、侄女、外甥女也都在她的发动下学起了挑花，徒弟已经有了七八十人之多。她还萌动了改革挑花技艺的想法，大胆地在构图、色彩、题材、功用等方面进行创新。

“花的情，花的歌，花瑶情歌红火火。花坡上唱歌云朵对云朵，花溪水唱歌浪波追浪波，花树林唱歌蜜蜂就搭窝……。”对奉雪妹以及仍然坚守着挑花的花瑶女子来说，一花一世界，她们希望用自己的一双手，延续起这一片用针线挑起的五彩斑斓。