特殊“基因开关”被发现 “变性”将无需手术

　　据英国《独立报》13日报道，一项具有开拓性的研究显示，拨动一个“基因开关”，让雌性卵巢细胞转变成可产生睾丸激素的细胞可能性是存在的。

　　数十年来，生物学家遵循的一大信条是，出生性别固定不变，由X和Y性染色体继承的确定基因决定。这种过分简单化的想法最终遭到一项新研究的挑战。研究显示，已经完全发育成熟的成年雌性在一个单独基因经过修改之后，能够出现部分性特征变化。

　　这些研究结果能够解释有关人类性别一些最令人困惑的谜题，例如为什么一些女性在绝经期之后出现面部多毛、声音更加低沉等男性特征，为什么一些人对自己的出生性别并不满意进而接受激素治疗甚至变性手术。

　　科学家表示，这项研究发现，雌性乃“默认”性别，所有胚胎最初都是雌性，除非获得一个雄性性别决定基因。虽然性别在子宫内决定仍旧是一个不争的事实，但最新的研究发现显示，将成年雌性卵巢变成睾丸的可能性还是存在的。

　　此项研究虽然在老鼠身上进行，但研究发现可能也适于我们人类。通过关闭一个名为“FoxL2”并且存在于所有哺乳动物体内的基因，成年母老鼠的卵巢细胞能够自然发育成完全成熟的在雄性睾丸中发现的可产生睾丸激素的细胞，但这些细胞并不能产生精子。

　　这支国际研究小组由海德堡欧洲分子生物学实验室领导，其中一位成员便是英国医学研究委员会位于伦敦北部的国家医学研究院的罗宾·洛弗尔·巴德奇。他表示，这项研究显示，“FoxL2”的活跃能够阻止成熟卵巢细胞转变成在睾丸中发现的细胞。“如果让这种变化在成年人身上成为一种可能，变性手术可能便要退出历史舞台。” (孝文)

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