乒乓外交升级 中美外交巧借篮球说话[组图]

9月7日，已退役的NBA球员乔治·穆雷桑（左一）正在指导上海的中学生们训练

　　（本报记者/赵全敏）：9月5日至15日，美国NBA华盛顿奇才队在30年后重温访华之旅。与当年那次“破冰之旅”相比，这次访问同样引起舆论的颇多关注，不仅是因为球队里包含了新旧两代巨星，更因为球队续写了中美篮球外交的重要意义。

　　30年后再次访问中国

　　华盛顿奇才队的前身是华盛顿子弹队。30年前，在中美建交后不久，曾夺得美国篮球联赛总冠军的子弹队应邓小平之邀访问中国，成为历史上第一支访华的NBA球队。子弹队的这次中国之行成为中美关系正常化的见证，被外界称为“破冰之旅”。如今，为了纪念那段难忘的历史，奇才队再次组团访问中国。

　　9月5日，奇才队的CEO彼得·波林带领着他的17名队员首先抵达上海。其中既包括现役前锋卡隆·巴特勒等人，还有30年前访华的NBA50大巨星之一、传奇中锋韦斯·昂塞尔德，以及NBA最高的球员、身高2.31米的乔治·穆雷桑等球星。

　　在为期10天的行程中，奇才队将辗转北京、广东等地，并探访去年汶川地震的重灾区四川映秀镇，与灾区的青少年近距离接触。此外，奇才队还会访问很多学校，指导青少年训练，并与中国篮球联赛冠军广东宏远队举行一场友谊赛。

　　一直以来，奇才队对于自身在中美关系发展中所起到的作用深感骄傲。其总裁波林说：“我非常自豪，我们是第一支访问中国的NBA球队。再次访问中国是对30年前那次历史性访问的最好纪念。”有人说，1979年美国NBA篮球队访华时，两国刚建交不久，还找不到太多的共同语言，两国人民可以坐到一起畅谈的也只有体育，因此篮球成了中美两国民间交流的最佳途径。对于此次奇才队重返中国，美国《侨报》评论说，有关人士希望借“篮球外交”促进中美两国的民间友好往来。

　　实际上，奇才队此次访华也正在做着这样的事情。访华队伍中的明星大腕无论走到哪里，都吸引着媒体的目光。9月8日，奇才队抵达北京，在记者会上与中国媒体展开了交流。巴特勒在中国之行的新闻发布会上说：“我愿意把中美的友谊继续传递下去，就像我的前辈昂塞尔德一样。”

　　奥巴马送中国领导人篮球

　　与30年前相比，现在越来越多的中国人对NBA感兴趣，而NBA也十分注重在中国的市场开发。可以说，篮球交流在中美外交中起着越来越微妙的作用。由一开始见证中美建交，到现在的促进双边政治、经济往来，其角色越发突出。

　　就在一个多月前，中美首次战略与经济对话期间，美国总统奥巴马在会见中方特别代表时，向国务院副总理王岐山赠送了一个由他亲笔签名的篮球。当时，不少评论都注意到这一举动，并分析说，这只篮球是一份大礼和一份信心，也是一个标志，即中美乒乓外交已经升级为篮球外交。因为篮球比赛参与的队员更多，层面更高，比赛更激烈，规则更复杂，全世界都在为之摇旗呐喊。从小球到大球，是中美关系越来越紧密的重要标志。所以，奥巴马说：“我是一个篮球迷，我想借用中国篮球明星姚明的一句话说，无论是新成员也好，还是旧成员也好，都需要时间磨合。”

　　从这句话更可以看出，篮球还是一个暗喻：中美之间是竞赛的对手，而不是对抗的敌人。既然是比赛，双方都要遵守比赛规则，都要维护比赛秩序。同时，也必须清楚，在激烈的比赛中，难免会有碰撞、摩擦，但这都不能动摇共同完成比赛的大局。

　　小球外交迈向大球外交

　　众所周知，中美两国乒乓球队的友好往来，曾推动了中美两国关系正常化的进程。35年前，在1971年4月日本名古屋举行的第31届乒乓球赛期间，美国乒乓球代表团向中国乒乓球代表团表示，比赛结束后，希望到中国访问。随后，毛泽东决定邀请美国乒乓球代表团访问中国。

　　有评论说，“乒乓外交”的经验告诉我们：人民之间的友谊能够改变世界、创造历史。中国新一代国家领导人很清楚地看到这一点，而且他们更懂得在新的历史时期，在“乒乓外交”的基础上搞好“篮球外交”。

　　姚明到美国NBA球队比赛，不但使中国球迷更加关注美国篮球和美国社会，也使得美国人更加关注中国人和中国社会。NBA主席大卫·斯特恩就曾说：“姚明确实拉近了美中两国之间的距离。我们通过姚明更多地了解中国。”英国《卫报》还曾刊登题为《姚明带来了文化革命》的文章称，这是自30年前“乒乓外交”以来中美关系中没有见到过的一种新的交往形式。

　　2008年北京奥运会期间，中国外交部长杨洁篪陪同美国总统布什和他的父亲老布什到场观战。就如同美国“梦八”队球员詹姆斯所说：“这很可能是历史上观看人数最多的比赛。”当姚明和NBA明星同场竞技，一场普通的奥运篮球小组赛吸引了国际媒体异乎寻常的关注，并从中琢磨出了不少“政治气息”。这场篮球赛被人们赋予了改善世界上两大国之间关系的深刻含义，几乎每家媒体都会提及1971年的中美“乒乓外交”。英国《星期日电讯报》说，“如今，是篮球将中美这两个地球上的超级大国一起拉到球场上”。

　　如今，奇才队再次访华，而在两个月后，美国总统奥巴马将首次访华。篮球似乎走在奥巴马之前，将中美感情热络了起来。