翼龙与它们的恐龙亲戚一样，是演化史上最为成功的物种之一。对于曾控制天空一亿六千万年的翼龙，古生物分类学家一般都把它们分成两个类，即原始的喙嘴龙类和进步的翼手龙类。长久以来，喙嘴龙类如何向翼手龙类演化一直是翼龙研究上一个巨大的谜团，上个世纪90年代以来中国辽西发现了各种各样的翼龙化石，它们为喙嘴龙类如何向翼手龙类演化之谜带来一线曙光。为什么1亿多年前的辽西成为翼龙演化的历史舞台呢？这种演化对翼龙的整个发展史又意味着什么呢？本期《历程－过去的秘密》将为您揭开辽西翼龙演化之谜。

　　辽西翼龙化石的发现

　　主持人：朋友们，大家好，欢迎大家收看今天的《历程》节目。在很久很久以前地球上有一种非常神奇的动物，这种非常神奇的动物，据说它跟恐龙同时代出现，而且跟恐龙有一定的亲缘关系，而最奇特的这种古代生物它们居然会飞，而且它们曾经是地球上最大的会飞的动物，它大到什么程度呢？据说最大的两翼打开之后能够长达12米，拿我们现在的眼光看，它简直就是一架小型的飞机了。但是在距今六千五百万年前它们神奇的消失了，有人说这是自然环境变迁的原因，但是也有人说，正是它们进化上一些缺陷，导致它们最终必将走上灭亡之路，那究竟是什么力量让这种神秘的翼龙突然之间就消失了，今天我们请来的汪筱林博士，共同跟我们探讨这个问题。

　　短片1：汪筱林，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员、古生物学家。2003年他和同事周忠和研究员在辽西的一次科学考察中，意外地发现了两块翼龙化石，令他们更没有想到的是这两块化石竟然是两个世纪以来这两类翼龙在欧洲大陆之外的首次发现。

　　主持人：我们知道前不久您在英国非常著名的《科学》杂志上发表一篇关于翼龙的论文，这种论文肯定有化石来源，您当时是怎么寻找到这块非常著名的化石？

　　汪筱林：我们在自然杂志上发表这篇论文涉及两个标本，一个我命名叫杨氏飞龙，另外一个我们布氏努尔哈赤翼龙。

　　主持人：杨氏飞龙是为了纪念杨钟健，布氏是哥伦比亚一个科学家？

　　汪筱林：布氏是巴西科学家，努尔哈赤大家都知道他是清太祖，他建立后金王朝就在辽宁，化石发现地点也在辽宁，这样命名的。这两个标本应该说不是科学家在野外亲自发掘出来，辽西这个地区出现了大量其它的标本以后，当地老百姓有意无意会采集一些标本，我们其实在野外工作，从1997年开始，我们在辽西地区进行非常多的大规模科学发掘，所以很多地方老百姓对我们比较熟悉，而且他们也是信任我们的，有时候他们发现不认识的标本，他愿意给我们看。

　　主持人：那么您能不能帮我们回忆一下，您当时接触到这两块化石的时候？

　　汪筱林：这两块化石是两个地点，杨氏飞龙是北票的，北票四合屯一个地点发现，四合屯非常有名的地点，大量的孔子鸟、带羽毛的恐龙都是在这里发现，很近邻近地点发现。当时我们在四合屯考察的时候，在这个过程当中四合屯邻区一个老乡说，我家里有一块碎东西，有一些骨头，要不看一下，我一看是飞龙，其实杨氏飞龙就是一个脑袋，张个大嘴，上面有一些弯弯曲曲的牙齿，他认不出来，他说细细长长什么东西，我们当时一看是一个翼龙的标本，是不是新东西不敢肯定。

　　短片2：由于骨骼纤细，翼龙化石很难保存。迄今为止，世界上发现的翼龙化石不到300件，这次的发现让汪筱林等人深感意外，他们立刻决定从老乡手里征集这块标本，并隐隐感觉其中大有文章可做。

　　汪筱林：当时我认为是一个翼龙，这个翼龙我们看了一些资料，做其他翼龙化石的时候看了一些资料，觉得这个和欧洲的翼龙比较相似，当时很高兴，因为这个翼龙很大的，脑袋就这么长，40多厘米，张个大嘴，非常好看。但是当时比较破碎，几块分散的，其实回来以后，我们把它对在一起，技术人员经过三四个月修理，最后是非常漂亮的一块标本，清理出来了。另外一个标本我们叫做努尔哈赤，努尔哈赤标本是在朝阳发现的，朝阳发现的，朝阳有个叫大平房的地方，当时努尔哈赤翼龙我们在这儿发掘，你现在看到是一个完整的个体，基本是头、身体非常好，完整。但是我们当时发现的时候，都是一堆破碎的岩石，就在墙角堆着，断面隐隐约约看到骨骼，有些牙齿都看不出来，头都看不出来，我们一看感觉有些骨骼很细长，感觉是翼龙的骨骼，鸟没有那么大，骨骼很细长，感觉是翼龙的，但当时不是百分之百肯定，这一堆东西拿回来以后，经过技术人员一点点拼接，一点点修理，最后基本属于相对完整的个体。

　　短片3：当修复好的杨氏飞龙，布什努尔哈赤翼龙重新摆在汪筱林等人面前的时候，大家惊讶了。这是两个相对原始的翼手龙类的化石！联想到以前在辽西科学家也发现过中国翼龙等原始的喙嘴龙类的化石，大家开始感觉到这次的发现意义重大。

　　对于翼龙，古生物学家把它分为原始的喙嘴龙类和进步的翼手龙类，在世界大部分地方发现的翼龙化石，只有这两大类型中的一类，像辽西这样同时拥有这两种类型的翼龙，在世界上极为罕见。这个发现，有望解开翼龙从原始类型到进步类型的演变之谜。

　　对于大多数人而言，翼龙依然是一种神秘的动物，作为一种生活在远古时代的动物，人们究竟在什么时候发现了它存在的印记呢？

　　翼龙的发现

　　汪筱林：翼龙发现和恐龙一样，应该比恐龙早了大约半个多世纪，最早发现在1767年到1784年这个期间，最早发表第一篇翼龙的文章是1784年发表的，作者是意大利的一个学者，叫科利尼，他在1784年描述的一个最早发现的一个翼手龙，这个翼龙其实在德国“索伦霍芬”发现的，大家都知道德国“索伦霍芬”是一个非常有名的地点。

　　主持人：始祖鸟。

　　汪筱林：始祖鸟发现的地方，其实在始祖鸟发现之前，翼龙在这个地点已经发现的，当时他描述翼龙的时候他并不知道它是什么动物，甚至认为是不是海洋里一个动物，或者鸟和蝙蝠之间的过渡类型，因为它是有翅膀的，会飞，人们自然而然想到和蝙蝠有关系，蝙蝠现在会飞和鸟有关系，其实根本不知道什么关系。到1801年的时候，法国著名的解剖学家居维叶，居维叶他看到这个第一个翼龙标本照片以后，他觉得这是一个很奇怪的动物，他认为是会飞的爬行动物，当时就叫做翼龙。而在这之前1800年的时候，欧洲还有一个非常有名的教授叫赫尔曼，他曾经在1800年给居维叶做了两个复原图，翼龙的复原图，他做的复原图基本就是在哺乳动物和鸟的过渡类型，蝙蝠会飞，鸟也会飞。

　　主持人：但是蝙蝠是哺乳动物。

　　汪筱林：鸟就是鸟这个大类，他做了第一个复原图四不像，第二个复原图已经看出来翅膀，翅膀结构已经看出来，但这两个东西都没有发表，甚至他建议，居维叶建议，翼龙这个东西这么奇怪，这么神奇，是不是中国文化里边传说当中的凤凰呢？甚至有这样一个说法。

　　主持人：他把它想象成凤凰。

　　汪筱林：他认为很奇怪，中国传统当中，传说当中有一种会飞的神鸟，凤凰鸟，他甚至给居维业建议是不是凤凰，居维业并没有接受他的建议，但是我们可以想象到翼龙是非常神奇的动物。翼龙的神奇还在于前肢的翅膀是怎么来的，它是很奇怪，它是前肢第五指没有了，第四指加长，比其他指加长很多倍，甚至20倍，然后下面有一个翼膜，皮膜。

　　翼龙的种类

　　短篇4：今天的人类可以凭借想象重现6500万年前壮观的天空景象，那个时候，举头望去，整个天空飞翔着各种各样的翼龙，它们有的有着美丽而奇特的头饰，有的两个飞行翼打开长达12米，像一架F16战斗机，它们滑翔而过，称霸天空，那它们到底有多少种类，又都是什么样子呢？

　　主持人：那么这种神奇的动物，我们很惊叹进化伟大的背后那只看不见的手，它能够让地面上出现如此多多生态各异的生物，那么包括恐龙统治的时代，仅从现在我们一般人所了解的，霸王龙、迅暴龙、迅猛龙、食肉牛龙等等等等，那是在陆地上的，是否天空中的翼龙也是千姿百态，而不是只有一种形态？

　　汪筱林：一模一样，其实天空当中翼龙也是千姿百态，只不过翅膀结构非常类似，但头部结构是非常复杂，头上有的嘴非常长，有的嘴很短，有的是满嘴是牙齿，有的前面有些牙齿，进化后面很多翼龙就没有牙齿了，变成无齿，另外头上有好多头饰，鸡冠的机构，头饰是很稀奇古怪的，有的长在前面，有的长在后面，有的非常小，有的非常非常大。

　　主持人：个体而言。

　　汪筱林：在头上长的头饰，奇形怪状的一些头饰，这些头饰主要起什么作用呢？现在有这几种看法，一种认为它是两性的展示，雄性头饰非常漂亮。

　　主持人：这跟我们现在看到的犀鸟一样，它需要一个高高的冠子，看着很漂亮。

　　汪筱林：吸引异性，过去动物都是雄性很漂亮，吸引异性。另外飞行当中保持平衡，飞行过程当中有头饰以后，可能跟空气动力学有关系，保持飞行当中平衡。另外很多翼龙都是在飞行过程当中捕食，比如飞行过程当中插到水里面抓鱼，像现在海燕一些鸟一样。

　　主持人：鹈鹕之类。

　　汪筱林：另外还有在飞行过程当中直接从水里抓的这种，翼龙头部比较大，有时候如果有很窄的鸡冠，分水保持稳定性，抓鱼抓的准确。还有一种头饰是热血的证据，大部分翼龙都会飞，会飞的话，很多科学家现在认为翼龙和鸟一样，和蝙蝠一样，是溶血动物，是溶血动物就有溶血的机制，溶血的骨骼特征或者其他证据证明它。其中头蚀就是证据，在巴西发现非常大的翼龙的头饰，它头上的头饰比整个头大得多，骨质的头饰上边有好多血管印痕，现在科学家认为，像一个散热器一样，保持恒定体温的散热器一样。

　　主持人：快速运动时体温不能过高。

　　汪筱林：对，是这样一个结构。所以翼龙应该说当时在地球上，在天空当中是稀奇古怪的，个体大小差异比较大。

　　主持人：有大的，像他们说的12米。

　　汪筱林：大的12米，两个翅膀展开12米，甚至更大，小的个体两个翅膀展开就是几十厘米，和一个乌鸦、麻雀差不多少。还有一个最大的区别，翼龙其实早期翼龙尾巴很长，有一个非常长的尾巴，而且尾巴后边还有这样一个扇状的结构，也是翼膜组成的，飞行过程中保持稳定。

　　主持人：平衡舵。

　　汪筱林：平衡舵，有的飞机上也有类似的结构。后期的翼龙，进步一点的翼龙尾巴就变小了，短尾的，尾巴变小，甚至尾巴没有了。

　　记者：这么说起来，我们也会感觉到非常奇怪，如果说在天空当中没有人跟它进行任何竞争的话，本身它的食性又比较单一，它怎么会演化成这么多类型，又是怎么起源，咱们先解决起源之谜，翼龙怎么会从跟恐龙同一个祖先分支演化到空中呢？

　　汪筱林：这个现在在翼龙研究里是最大的谜，也是解不开的谜，其实恐龙起源是一样的，恐龙现在起源也是搞不清楚的，翼龙起源更搞不清楚了。因为现在目前在世界上发现化石都没有发现翼龙和它祖先之间过渡类型，只要发现的化石都是有翅膀，都是会飞的，但是和它祖先之间任何过渡的环节、过渡类群都没有发现，所以它一直是一个谜。

　　主持人：感觉像长江一样，一夜之间生命有了，感觉翼龙也是，一夜之间有了翼膜，就能够飞翔了。

　　汪筱林：对，现在目前为止是这样的。

　　短片5：这种长着皮膜的爬行动物挑战着人们的传统认识。它是爬行动物，却会飞行。它长着既不同于鸟类也不同于蝙蝠的翅膀。它飞翔着俯瞰着这个恐龙控制的陆地。它到底是什么？它和恐龙同生于同一时代，又一同消失在6500万年前，它会不会是一种会飞的恐龙呢？

　　翼龙和恐龙同一祖先－起源

　　汪筱林：应该说翼龙和恐龙是很近的亲缘关系，它们可能有共同的祖先，它们同时在三叠纪的晚期出现，距今2亿2千万年左右，它出现。出现以后很奇怪，恐龙主要生活在陆地上，而翼龙飞到天上去，它俩同时出现，同时在六千五百万年前绝灭，它俩在地球上共同生活一亿六千万年，应该说是一个非常成功的动物了。那么它俩由于不发生明显的竞争，翼龙天上飞，它占据一个生态空间，恐龙主要在陆地上，所以它俩没有发生很明显的竞争，所以它生存这么长时间，而且是最早飞上天空这样一种非常奇特的一种飞行的爬行动物。

　　主持人：那么我们是根据什么样的证据来说，天上飞的翼龙跟地上跑的恐龙是同一个祖先，它们是怎么分开的？

　　汪筱林：它现在其实有好多头骨的结构，一些形态来证明恐龙和翼龙非常近的，有非常近亲缘关系，这更专业一点。

　　主持人：它是单孔？

　　汪筱林：双孔，它跟恐龙一样都是双孔，在头骨结构、其他骨骼结构上比较相似，应该说它有共同的祖先，是很近的近亲。但是它的形态上差别非常大，恐龙有两个后肢行走，有四肢行走，有长脖子、长尾巴的，很小的，爬树的，身上长羽毛的，稀奇古怪的，什么样的都有。翼龙其实也是一样的，但是它俩一分化出来共同祖先分化以后，一个上天，一个在地上，所以起源都是一个谜。

　　短片6：与恐龙同时产生，又同时灭亡的翼龙，和它亲戚恐龙一样，是演化史上最成功的物种之一，它曾经控制天空长达1.6亿年，它早于鸟类7000万年飞上天空，那它会不会是鸟类的祖先呢？

　　翼龙和鸟的关系

　　主持人：我刚才听您说了一下，实际它最早发现年代，基本上是，在我们国家历史上就等于清朝中晚期，乾隆到嘉庆年间，就是在西方世界人们已经知道有这样一种古生物的存在了，这么一看，这段时间距离我们现在已经很长很长了，可在这个期间人们大多数人，对于翼龙到底是个什么概念，似乎还不是特别的清晰，就比如说虽然您刚才也在强调，翼龙不是鸟，但是翼龙跟鸟到底区别在哪里呢？

　　汪筱林：是这样的，其实翼龙现在我们把它归为爬行动物里，鸟当然是鸟的一大类了，翼龙和鸟还是有区别的，第一个区别其实翼龙是最早飞上天空的脊椎动物，会飞的脊椎动物有三个，一个是翼龙，一个是鸟，一个是哺乳动物的蝙蝠。其实翼龙比鸟早了一千万年飞到天上去，中生代那个时期确确实实空中的霸主，它整个控制天空，它和鸟最大区别，翅膀结构不一样，你有特殊会飞翅膀的结构，而且有会飞的羽毛，特殊的羽毛。而翼龙是没有的，只是个皮膜。另外翼龙和鸟在骨骼形态上差别非常非常大，但是它们还有一些共同的特点，就是骨骼中间是空的，非常纤细，感觉它要飞嘛，要减轻重量，所以骨骼和鸟非常非常相似，甚至和蝙蝠都有点相似，骨骼是很长的骨骼、很纤细的，主要为了减轻重量，而飞到天空中去。

　　短片7：翼龙在它生存的一亿六千万年时间里，不间停地扩展自己的活动领域，从今天世界范围内挖掘出的翼龙化石来判断，翼龙的分布从沿海扩散到世界各地。在这个过程中，一些翼龙来到了中国的辽西。后来的化石证明，在辽西生存的过程中，翼龙完成了由原始类群向进步类群自身演化史上的重大转折和变化。为什么在辽西而不是世界上其它地方发生了这一神奇的演化呢？

　　神奇的辽西

　　汪筱林：这可能和辽西的环境有关系，为什么现在大家把辽西作为古生物研究的圣地，这么多生物类群出现，而且保存这么好，这和它当时的生态环境有关系，我刚才讲是温暖潮湿的环境，气候也好，植被比较发育，水里有很多水生的生物，鱼，一些水生的爬行动物，还有一些森林，还有一些，这时候有花的植物也出现了，被子植物在这时候也出现了。

　　主持人：辽宁古果。

　　汪筱林：辽宁古果或者中华十字果，这些早期有花植物出现的，辐射了。另外还有一些大量的树、森林发育的时候，往往树栖的鸟类、树栖的一些恐龙都出现了，而且有火山爆发，火山爆发其实对生物影响是两个方面的，一个方面可以喷出很多有毒有害的气体，导致它突然的死亡，突然绝灭。另外一个，它可以提供很多有用的元素，导致植被发现，导致湖的生物大量繁盛。那么被子植物出现了，大量访花的昆虫，吃花的昆虫出现，你啦，昆虫是鸟的主要食物来源。另外翼龙，当然水里有这么多的鱼，翼龙可以吃水里面的鱼，翼龙其实很多，食性很多，一个食鱼，另外可以在湖边上，现在我们发现翼龙带蹼的，可以游泳，像鸭子一样游泳。很多是过滤食物的，嘴伸到水里在水里过滤，找到湖里的软体动物或者其他无脊椎动物作为食品来源。还有一类翼龙是吃种子的，我们发现有些吃种子的翼龙。

　　主持人：素食的。

　　汪筱林：所以这些特征都说明环境非常好，适合大量生物繁盛，形成非常好的食物链这样一个结构，在这样一个生态系统里多样性非常明显，这个生态系统应该是比较稳定的生态系统，但是经常会有一些火山爆发，导致部分生物死亡，部分生物一死亡，跟适应这种环境的生物又出现，一茬灭了，一茬又出现，一茬灭了，一茬又出现。

　　短片8：高山、森林、湖水、火山这一丰富而复杂的整体环境，大大促进了生物的繁衍和多样性。当时这里出现了最早的被子植物，早期的鸟类、两栖爬行类和哺乳动物等。此时身处其中的翼龙也在不断地加速分化和进化。

　　主持人：那么咱们这么说，很多动物学在进化的过程当中，并不是自觉自愿的，而是环境发生变化逼迫它要发生改变，那么为什么这些原始欧洲的这种翼龙到了辽西之后，就会发生很大很大的改观呢。比如说您告诉我，原始的翼龙尾巴很长，到了辽西之后尾巴变短，我反而觉得什么都不知道，是不是一个大大的长尾巴在空中更好的能够保持平衡，首先就不明白，为什么尾巴会越来越短？然后引发出那么多个体。既然食物丰富，干吗逼迫自己吃素，本来吃鱼吃的好好的，不像熊猫，熊猫是没得吃了，改吃素了。难道说这些翼龙有各自不同喜好的口味？

　　汪筱林：应该是这样的，因为翼龙很多类群，数量很多，种类很多，如果都是相同的食性，肯定在竞争过程当中就要淘汰，所以有些翼龙，植被很发育，有些翼龙要食种子，有些大的个体翼龙占据湖整个大的空间，上边抓鱼。有些翼龙就在湖边上这样一个环境里边，而且辽西有些翼龙我们刚才说到蛙嘴翼龙它食昆虫的，就吃昆虫的，所以食性发生很大的变化，如果统一的食性，个体都一样大，统一食性，竞争就淘汰了。生物进化了，遵循最基本的原则，适应环境，一个是适应环境，一个是繁衍后代，肯定是这么回事情。

　　那这些翼龙从海洋环境里到内陆的湖泊环境里，肯定要适应湖的环境，适应湖边上的森林这样的环境，所以有些翼龙，比如中国翼龙，这种翼龙最后牙齿就退化了，牙齿退化，吃种子了，在树里穿插，个体很小，吃种子，这是一个。另外一个，它还有一些个体非常庞大的，两个翅膀展开达到五米，这种飞翔能力，现在研究认为这一类翼龙飞翔能力非常强，它可以在一亿两千万这个时期是辽西地区湖是最大一个湖的时期，一亿两千五百万年的时候，早期有些小的湖、大的湖互相连通，比如我们举个例子，不太确切的例子，就像现在的千岛湖这样的，有些小岛，岛上有植物，有些树，有些森林，周边是湖，连在一起，这时候都是一些个体相对小的翼龙。后期水的面积扩大很大，很多湖中间一些鱼，有一些翼龙，可能大型的翼龙要滑翔或者飞翔过去以后抓这些鱼，个体有的变大，有的小了。尾巴也是的，其实尾巴，海洋这样一个环境里边，没有树脂，没有其他的，更多就是飞翔时的方便。还有长尾巴的翼龙，往往后肢，两个后肢比较粗壮，往往是两个脚行走的。到短尾的，往往是四肢行走的。

　　主持人：它爬啊？

　　汪筱林：爬的，两个后肢弱化，弱化以后主要靠飞行，飞行间隙，地面上就用四肢行走，所以说，反正到后期个体慢慢变大，在辽西各种不同的翼龙非常多，类型非常多，这个生态环境要比海岸边生态环境要复杂得多，湖里边又有水，又有湖，岸边又有森林，又有高山，等等，生态类型要比海岸边丰富、复杂，所以不同翼龙出现比较多，分化也比较明显。

　　短片9：丰富而复杂的生存环境促生了翼龙的多样性，但是辽西的翼龙还在向世界各地辐射，适应辽西生存环境的翼龙为什么要离开这个当时的生态乐园呢？是辽西的生存环境有变还是另有原因？在辽西考古过程中，汪筱林等人发现，在翼龙化石的同一层位就有大量的鸟类化石，这是其它翼龙发掘地不曾有过的现象，是不是因为鸟的大量繁殖最终逼走了翼龙呢？

　　翼龙为什么离开辽西

　　主持人：它离开辽西，您说跟鸟有关，当时鸟作为一种新种，它刚刚出现，它是否真的具备那么强的能力，跟翼龙发生一些争斗，您也谈到翼龙演化成各种形态，给我们感觉，在不同的生活空间，不同的层位上都有翼龙，各种各样翼龙的分布，这么一个强势的群体，为什么会惧怕鸟类的竞争？

　　汪筱林：是这样的，从我们现在野外发掘的记录或者发现的记录来看，就是鸟的数量和种类要远远多于翼龙，远远多于翼龙，所以在这样一个情况下，肯定在数量和种类上，翼龙应该说占劣势，数量和种类方面肯定要占的，它的丰度和丰仪度比鸟类要低。鸟类最早出现就是始祖鸟那个层位，一亿四千五百万年，和早期欧洲翼龙是同一层位。那么在辽西，其实在一亿两千五百万年的时候，主要出现比较单一的孔子鸟，主要以孔子鸟为主，数量很多，但是很单一。这时候它的飞行能力等等，可能和翼龙没办法竞争，但是到一千两千万年，就是九佛堂这一个时期，这个时期其实鸟的种类是非常多了，而且很多鸟是典型白垩纪出现繁鸟的类型，数量非常多，种类非常多，羽毛发育非常好，已经很进步了，很多是非常进步，有很强的飞行能力，这么多的数量，这么多的种类，那么它占据的生态空间自然而然很多，它和翼龙发生冲突、重叠的空间是非常多的，所以在这个时期那么翼龙和鸟竞争，肯定不如鸟，因为它飞翔翅膀的结构，它又没有羽毛等等，从这些方面来看，它都和鸟没法比，而且这一时期确实是鸟类最早最大的一次辐射，在历史时期鸟类最大的一次辐射。

　　主持人：这么说，您既然说了，当时在辽西的翼龙为了逃避鸟类的竞争，开始向全世界辐射，是不是同时存在这样一个问题，鸟类的话，它的数量赶跑以前的统治者，它成为老大的话，它也会到全世界各地飞，那翼龙岂不就是无处可藏？

　　汪筱林：是这样的，这是非常好的问题，我们发现翼龙和鸟又有竞争，但是更重要它俩都是分开的，翼龙发现，大部分翼龙都在海洋浅海环境里，海岸环境里，大量的鸟，目前发现最多的鸟，内陆湖的环境里，所以辽西我们举个例子，辽西的鸟把翼龙赶走以后，它就在内陆环境里生存，因为没有和它竞争，它跑到别的地方干什么。这是一个很有趣的现象，翼龙都发现浅海的环境里，海岸环境里，鸟，大部分鸟，主要内陆湖的环境里。

　　短片10：从沿海飞到辽西内陆的翼龙最终选择了离开这里，重回沿海地带。然而，辽西在翼龙演化史上并不是无足重轻的，在这里翼龙进行了从原始类型向进步类型的演变，这里因此成为白垩纪许多重要翼龙类群的起源和辐射中心。

　　同样也是在辽西，翼龙在与鸟的竞争中，第一次败下阵来。这隐隐暗示着日后，这个看似不可一世的强大生物渐渐走向衰亡乃至灭亡的命运。在距今6500万年前，曾经称霸天空1亿6000万年的翼龙和它的亲戚恐龙一同忽然消失，留下诸多谜团和猜测。

　　翼龙灭绝之谜

　　主持人：那么我们说关于恐龙的大灭绝历来有不少争论，当然有的也很稀奇古怪，有的听起来确实是很有道理，但是反对者的意见我们也不得不听，不过现在大家比较公认的，还是六千五百年前那次彗星撞地球或者小行星撞地球，造成全球环境恶化，导致恐龙灭绝。是不是翼龙灭绝原因在学术界也是比较统一认为跟恐龙灭绝原因一致？

　　汪筱林：是这样，确实是这样的，翼龙当时和恐龙一样同时生活在地球上，恐龙绝灭了公认是那一次撞击地球的事件，彗星撞击地球导致环境突变，导致恐龙绝灭了。同时陆生生物，其他很多东西都绝灭，另外海洋里很多生物都绝灭，这次大的绝灭在地球上是非常重要的一次绝灭，普通观点认为确实这次事件造成，从古生物学研究角度来看，其实恐龙的灭绝和翼龙灭绝都是一样，生物学本身进化的一些特征在里头。比如恐龙到后期以后，都是个体非常庞大，比如到快要绝灭这个时期，霸王龙在食肉动物里是最大的，主要是霸王龙。另外还有一种食草动物叫鸭嘴龙，个体非常庞大，也非常特化的这些恐龙。那么我们一般来说，物极必反，进化到一定程度达到极限的时候肯定要走下坡。

　　主持人：灿烂至极归于平淡。

　　汪筱林：翼龙其实一样的，早期的翼龙，侏罗纪翼龙个体很小，到白垩纪翼龙最大，翅膀展开是五米左右，白垩纪晚期翼龙个体是非常非常大，在北美发现翼龙两个翅膀可以达到10米、12米，甚至更大，这么大翼龙个体已经走到一个极端，它对环境依赖性非常非常强，稍微环境上有一点变化，它肯定要走向灭亡。

　　主持人：生物生存条件已经非常特化。

　　汪筱林：非常脆弱。

　　主持人：不堪一击。

　　汪筱林：达到极限，不堪一击了，那么大的个体，比如翼膜，翼龙展开滑翔或者翱翔，比如这个膜一刮破或者其他原因导致膜损坏以后，肯定就飞不起来，飞不起来就得完蛋，大家都能想象到的。所以从生物进化角度来讲，到后期它已经是特别特化了。

　　主持人：本来身上一些个体优势，到了一些环境发生改变的时候，反而成为造成它灭亡的……

　　汪筱林：对，是这样的。它赖以生存飞翔的膜，那么大以后，那么大个体起来以后，支撑在空中当中，那么这个膜，比如它在降落的过程当中，起飞过程当中很容易受伤，受伤以后修补不了，所以很容易整体死亡。但是最后的绝灭，那次撞击事件造成整个绝灭事件的发生，正好吻合在一起，这个事件和进化过程当中快要绝灭的时候吻合在一起，导致它从地球上消失。

　　主持人：这么说的话，发展非常精密像机器一样的物种，它的消亡是不是太奇怪了，如果说地面上的恐龙，那是因为环境发生变化，很多植物大量死亡，食草的没有吃的，食草先完蛋，然后食肉吃不了东西也死了，翼龙在天上生活，靠鱼活着，怎么也会在那场灾难当中一下子消失干干净净。

　　汪筱林：那场灾难环境影响是非常大的，比如外星球撞击地球以后，造成一些环境效应，有人认为是温室效应，地面温度突然升高，升高很多，大量灰尘隔开天空，地面温度散布出去，温度升高，温度一升高，肯定对生物影响是毁灭性的。还有一种效应，这种撞击以后会导致地面温度降低，灰尘把天上的太阳遮住以后，外面的温度下不来，地球整个和冬天一样，是冷的，温度下降。不管哪一种效应，这种撞击对整个地球的影响是一个全面的，环境影响是毁灭性的，所以地球上，很多陆地上的物种都消失了。有些个体很小，早期的哺乳动物，一些耗子，个别的鸟，或者在夹缝里头，环境的剧变里边可能残留下来，那么等地球，陆地的霸主恐龙没有了，天空的霸主翼龙没有了，那么紧接着哺乳动物占据地球，哺乳动物整个把地面、陆地占据了，鸟把天空占据了。那么惟一会飞的蝙蝠，它也在鸟的空间里边，夹缝里边生存，洞穴里头，往往还是晚上出来。它就在那么一个小的空间里。

　　短篇11： 6500万年前的这次行星撞击地球事件，被普遍认为是翼龙和恐龙灭亡的重要原因。那个时候，爆炸产生的大量尘埃使全球气温急剧下降，大量动植物饿死，恐龙翼龙也在劫难逃，翼龙，这个统治天空一亿六千万的空中霸主在它进化最完美的时刻也走到了自己命运的尽头。

　　翼龙研究的意义

　　主持人：可以说翼龙在整个，在它的生存年代是一个既普通，但是又很特意的一种动物，在它灭亡之后，它并没有像恐龙那样有鸟这一支继续生活在地球上，作为已经消失，而且对现今社会、现今地球没有任何影响的动物，我们研究它有何意义？您做这个研究又有何意义？

　　汪筱林：因为不管它现在有没有先生的传统下来，还是它已经绝灭了，但是毕竟这个物种在地球上生活了一亿六千万年，应该说地球上曾经出现非常成功的动物之一，所以这样的话，为了让我们人类在整个地球，整个地球生物有个全面的了解，作为我们研究的话，提供最基本的一些材料，在生物进化提供最基本的基础资料，从这个意义上来讲，那么还是有一些比较重要的基础性的意义，因为它的生物进化，生物进化论对人类认识地球的过去，认识最早会飞的爬行动物等等，都会有一定的意义，当然它的经济价值并没有，没什么经济价值，但是你可以放到博物馆，吸引广大青少年来参观，展示过去空中的霸主，对了解过去的地球，了解过去地球环境的变化，当然还是有借鉴作用的。

责编：戴昕