新研究揭示细胞如何分化为特定类型

　　新华社耶路撒冷12月28日电（记者陈君清 王卓伦）以色列等国研究人员近日在英国《自然》杂志上发布的一项研究揭示了细胞如何分化为皮肤细胞、肌肉细胞或神经细胞等特定类型细胞的过程。这一发现对再生医学和细胞治疗领域具有重要意义。

　　以色列耶路撒冷希伯来大学等机构的研究人员揭示了调节基因活动的关键蛋白质——转录因子如何定位到特定的脱氧核糖核酸（DNA）和染色质结构，以确定细胞身份的机制。

　　转录因子是与特定DNA序列结合的蛋白质，可控制基因表达，引导细胞成为特定类型的细胞。此前，转录因子如何从几十亿个碱基对中精准找到自己的结合位点并绑定特定DNA序列的过程尚不清楚。当前这项新研究揭示了一种被称为“定向搜索”的机制，在此过程中染色质的特定结构, 也就是细胞核内DNA的折叠和环绕，帮助转录因子精准定位到正确位置。

　　研究人员表示，通过揭示转录因子与染色质结构相互作用，医学界可以更好地理解基因调控和细胞身份。这一发现为再生医学开辟了新的可能性，有助于医学界未来将成体细胞转化为其他类型的细胞，还可以帮助医生识别染色质相关基因调节错误，以尽早诊断并干预发育障碍的问题。