这不过是两个普通的齿骨，一段左侧下牙床，一个内侧门齿，由于年代久远，泛出淡淡的琥珀色泽。在1985年10月13日被发现前，它们深埋在8米之下的钙质黏土中，地点是重庆市巫山县宇镇龙坪村的一个小山坡。
两块看似不起眼的齿骨，近日成为科学界和舆论关注的焦点。半个月前，不少媒体以“重庆发现我国最早古人类化石”为题进行了报道：发掘者是中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员黄万波，两个齿骨经过北京大学考古系教授陈铁梅的测定，有204万年的历史。“由此将我国人类起源的时间往前推进了100万年！”报道称：黄万波的发现“改写了科学界对人类演化史的认识”。
此前，关于人类起源于非洲的理论，不仅有考古学上的大量证据，还有DNA遗传检测为基础提供的支持，成为世界科学界的主流观点。今年《自然》杂志又刊登了英国科学家对世界各地6000多颗人类头骨进行研究的报告，再次支持了这一理论。时隔不久，媒体报道中国科学家“改写”了这一“认识”，自然格外引人关注。
中科院院士吴新智最先对此提出质疑。这位古人类学家表示，自己早在本世纪初就在《人类学学报》上发表论文，明确指出“巫山龙骨坡似人下颌属于猿类”。另一位当事人陈铁梅则说，自己电子自旋共振测定的年代并非204万年，而是“远早于126万年”。这些声音使早前大张旗鼓的一面之词报道更加耐人寻味。
据报道此次发现、供职于北京某家媒体的一名记者介绍，此前，他得到重庆市有关部门的邀请函，第一反应：这是一部纪录片的新闻发布会。
原来，从2005年起，重庆广播电视集团就根据黄万波的科考发现，投资拍摄了题为《远祖之谜》的纪录片。今年录制完成并播出后，据说反响“极为强烈”。被评为“2007年度中国纪录片国际选片会”十大经典纪录片之一，并入围法国FIPA国际电视界相关竞赛单元。
借着这一契机，11月12日“巫山龙骨坡-远祖之谜”文化研讨会在北京西苑宾馆召开。主办方是中国科学院和重庆市委、市府，据中国科学院一位工作人员说：“主要还是地方政府在弄。”承办者则是重庆广播电视集团。有关龙骨坡人类化石的消息就是在这次会议上公布于众的。
在与会记者的印象中，会议上来自北京大学考古系、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所等专家纷纷发言，对这一重大发现予以肯定。一位记者坦言，他并未作过古人类方面的报道，是根据大会提供的新闻通稿，写了一篇数百字的消息。他反问道：“你说都是专家和政府，我不该相信谁？”另一位与会记者私底下承认完全不懂化石。由于“去得比较晚”，在结束的会餐上采访了黄万波和另一位科学家，加上网上搜索的背景资料，写了一篇长达千字的报道。联想到中学课本里有关元谋人的内容，有记者在报道中写道：“‘距今170万年的元谋人是中国最早的人类。’如今这一说法在科学家的研究下有待修改，因为在巫山龙骨坡发现的巫山人……比元谋人还早了30万年。
更多的媒体选择了转载。重庆一家报纸称：“(巫山人化石)轰动了考古界，不仅动摇了国外考古界坚持认为直立人起源于非洲的说法，也证实了中国最早的人类生活在三峡地区。”
北京大学考古系教授吕导谔在会上作报告时，提到了科学界对巫山人的争议问题。作为旧石器研究专家，他还提出了对一些石器属性的疑义。但在长达两个小时的会议上，没有一个记者上前提问。“会后也没有人找我。”这位老学者说。
最无奈的莫过于陈铁梅。这位退休学者在会上还念了篇《巫山龙骨坡遗址地层电子自旋共振测年结果的意义》的论文，其中根本没有204万年一说。而几乎所有的报道中，这一数字全都张冠李戴到他的头上。
“我实在是怕你们了，不愿意再和媒体打交道了。”接到记者要求采访的电话时，他断然拒绝了。
媒体的报道让黄万波有些错愕。面对来访的记者，他一遍又一遍地澄清：“陈铁梅确实没有测出204万年，是另外一个人测出来的，选用的也不是电子自旋共振法；说我改写了人类演化史有些夸张，也没有教科书要修改一说……”
据黄万波自己介绍，从1984年起，他就在重庆巫山县进行科学考察。根据发现的那段牙床的特征，如齿尖状态、齿根特点、釉质层厚度等，他得出巫山人属于能人的结论。
能人这一概念起源于上世纪60年代坦桑尼亚一块头骨骨片的发掘。科学家认为这一新发现代表了最终将产生出现代人的那一支早期类型，将此命名为“能人”，属于最早的人属成员。其后，人类才由能人进化成匠人，然后经过直立人阶段和智人阶段，最终形成现代人类。
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