记者在延安市宝塔区采访时了解到，经过三年的西部大开发和退耕还林后，这片昔日贫瘠的黄土地已被青草绿树所覆盖，郁郁葱葱的绿色也给当地老百姓的生活带来了新的希望。
在宝塔区临镇的小源村，我们正巧赶上乡镇干部和畜牧局向农民收购鲜草，统一向外地的农场发售。对这个仅有44口人的小村来说，这可是头等大事，因为退耕还林之初，种草已经成了这个小村子发家致富的大产业。张永平是村上有名的倔老头，三年前政府号召种草时，他怎么也转不过弯来三年后，他却成了村上种草最多的一个，仅今天一上午，他就卖了400斤鲜草，赚了80块钱。记者就此采访了他。
记者：你种了多少草？
张永平：三、四十亩左右。
记者：你这一斤草能卖多少钱？
张永平：两毛钱，我前一段时间已经卖了一茬，像这山地，平均一亩草的话是100多块钱，像这30多亩地仅一茬就能卖3000多块钱，原来种粮的话，地再好一亩也就是个八、九十块钱。
退耕还林，种草为先。在国家西部大开发退耕还林、钱粮补助政策的支持和草产业市场利益的带动下，草产业已经成为延安市实现生态环境初步治理，保证农民增收的有效途径，而由种草带动起来的产业链又为这里畜牧业的发展带来了强劲的推动力。
记者又采访了另外一个草产业受益大户齐延平，他现在是村上的第一畜牧大户，养了五、六十只羊，他说，如果不是村里的草产业成了气候，自己靠养羊致富还只能是一个梦想。
记者：你觉得这样买草来养羊划算吗？
齐：从目前的情况来看还是划算的。像我这50只养，在市场上羊绒、羊奶等下来，一只羊能赚200多，一年下来将近一万。
延安市宝塔区临镇镇党委书记郝旭东说，现在延安的农民围绕退耕还林，除了把自己的草开展畜牧业外，其余的草全部推向市场（卖草赚钱），把这草已经作为了一种商品发展。
离离原上草，一岁一枯荣，黄土高原上新兴的草产业却由于生态建设与经济发展的双重效益而具有了持久的生命力，由此带来的农村经济结构调整正在推动着黄土地上巨大的变革，农民们在山上种草，闲暇时在山下种大棚蔬菜，发展畜牧业，草产品的流通又促进了加工业和运输业的兴旺。退耕还林三年来，延安农民的人均纯收入保持了持续增长的势头，2001年达到了1483元，比1998年退耕前的纯收入净增了127元。
经济效益上去了，延安人祖祖辈辈居住的环境也发生了巨大的变化，光秃秃的山头上也被青草和绿树所覆盖。西部大开发三年来，延安市共种草256万亩，造林346万亩，完成水土流失治理面积4400多平方公里，一个山变绿、水变清、人变富的新延安正在由梦想变为现实。
记者采访张永平时，他说：你看看我们延安原来到处都光秃秃的，现在我们这儿到处都绿油油的，不但经济效益好了、生态环境好了，每年还给国家还给我们兑现钱粮，从现在来看，国家就是不给我们兑现，我们也会把草种下去的。
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