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普平物理实验室，“曼哈顿计划”的早期核实验就在这里进行。
提到“曼哈顿计划”人们很难把核武器的诞生与灯红酒绿纽约百老汇联系在一起，更多人想到的是进行第一次核试验的新墨西哥州荒漠。但是历史学家罗伯特诺里斯在他的新书《曼哈顿计划》中指出，“曼哈顿计划”就诞生在纽约曼哈顿闹市中心，包括至少10栋建筑。其中有储存铀的仓库，进行核裂变的实验室，和整个计划的指挥中心。工程鼎盛时期，纽约曼哈顿有5000人同时为核计划工作，但由于高度机密，绝大部分人对于自己任务之外的情况几乎一无所知。60多年过去后，纽约市的曼哈顿计划仍然是一个鲜为人知的秘密。
在战争时期，涉及军事机密的行动代码往往和行动本身风马牛不相及，不会透露出任何秘密信息。如第二次世界大战时，美军用“魔法”一词表示破译的日军情报；“领主”则是联军登陆欧洲进行大反击的代号。然而，美军的原子弹的计划却反其道而行之。
格罗夫斯临危受命
为了先于纳粹德国制造出原子弹，曼哈顿计划集中了盟国最优秀的科学家，计划在1942年8月开始，在3年的时间总共雇佣了13万人，耗资20亿美元，在纽约曼哈顿，新墨西哥州洛斯阿拉莫斯，田纳西州的橡树岭等全美10多处地点设有基地。最初负责曼哈顿计划的是美国军事工程部的马歇尔上校。
但是，当年9月，核项目的军方高层将领瓦内瓦尔布什对马歇尔上校的表现非常不满，决定将其辞退，由格罗夫斯上校接替。格罗夫斯在军中一向以行事雷厉风行著称，在他的领导下，当时全球最大的办公大楼———美国国防部五角大楼得以迅速修建完工。
不过，格罗夫斯本人对于在短期内建造出核弹的项目几乎不抱有信心。起初他拒绝接受该任命，表示希望前往海外任职。但军方高层不顾格罗夫斯个人的强烈反对，将他提升为准将，让他全权接手曼哈顿计划。上任不到一周，格罗夫斯就解决了曼哈顿计划几个最紧迫的问题，他请来著名物理学家奥本海默担任曼哈顿计划的技术负责人，迅速把计划的优先权升为最高级，并选定田纳西州的橡树岭作为铀同位素分离试验基地。
“官僚式”命名
那么“曼哈顿计划”这个名字究竟如何而来，美国军方为什么选择豪华大都市纽约作为其总部？
答案就在百老汇第270大道。今天在这里的钱伯斯大街西南角上，就在纽约市政厅公园对面，有一座没有名称的典型的曼哈顿摩天楼。美国陆军工程兵团的北大西洋分部就曾经设在这里，而陆军工程兵团接到制造核弹的任务后，将指挥中心设在大楼的第18层。
这样无需另立门户，曼哈顿计划可以就近利用整个陆军工程兵团的技术和人员。当时，很多军方的顶级智囊都在这栋楼里。作为曼哈顿计划的总部，百老汇第270大道这栋楼里的办公室负责核弹的研发，原材料采购，同时还要指挥在田纳西州、新墨西哥州和华盛顿州三地核试验基地的建设。
最初有人提议，将研制核弹的庞大计划命名为“替代物资开发实验室”，但格罗夫斯准将担心这可能吸引不必要的注意，于是他采取了毫无新意的“官僚式”取名方式，以地点命名。于是这个顶级机密项目得到了一个再普通不过的名字———“曼哈顿工程区域”，后来就被简称为曼哈顿计划。对于这个让人提不起兴趣的名字，格罗夫斯感到很满意。
- 揭秘
千吨铀矿曾藏身纽约
在百老汇第25大道，还有一处不起眼但非常重要的历史遗迹———库纳德大楼。比利时商人埃德加·森吉尔的办公室就曾在这里。他虽然身为平民，森吉尔深知这些铀矿作为军事物资的重要性，为了不让它们落入纳粹之手，便把自己的公司在刚果挖掘到的1200吨高等级铀矿秘密运到大洋彼岸，存放在纽约市的史坦顿岛上。
格罗夫斯上任的第一天，就派遣副手尼古拉斯上校去采购铀矿。当时尼古拉斯虽然知道森吉尔拥有这些稀有资源，对于短期内采购到大量铀矿却不抱什么希望。
不过当他找到森吉尔时，对方的回答让他大吃一惊。森吉尔说：“你现在就能拿到铀矿，它们就在纽约，总共有上千吨。我正等着你的来访。”双方很快谈妥的价格是每1磅1美元，军方总共花了250万美元获得这些原材料。得益于比利时商人的及时援手，曼哈顿计划所需的2／3铀矿得以到位。
钦点记者见证核爆
当新墨西哥州等地的秘密核基地开建后，曼哈顿总部的作用逐渐削弱。成立一年后，到1943年夏，曼哈顿计划的总部北转移到田纳西州。
1945年4月，格罗夫斯亲自来到《纽约时报》位于曼哈顿第43西大街的办公室，要求为总编、科学记者威廉劳伦斯批准假期。劳伦斯在1940年曾报道过普平实验室在原子研究领域的突破，此次他则被格罗夫斯请去参与曼哈顿计划。最后他也成为见证1945年7月新墨西哥州沙漠核爆的惟一一名记者。
历史学家诺里斯还指出，除了这些见证核武器诞生的历史建筑，纽约还有一处亲历核武器威力的地标。
在曼哈顿第105和106街之间，纽约佛学堂前面，有一座日本12世纪僧人亲鸾圣人的雕像。这座雕像经历了广岛原子弹大爆炸，它在1995年被运到纽约。距离世贸双子塔遗址只有一英里远，上面的标牌写着：“它是对原子弹毁灭性杀伤力的证明，是世界持久和平的见证。”
责编：赵德礼
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