世界气象组织在3月23日“世界气象日”到来前夕发表公报说，全球每年因为气象和气候原因而引起的自然灾害越来越多，对越来越多的人口造成威胁。
公报说，全球自然灾害每年使大约25万人丧生，造成的物质损失超过500亿美元。从1991年到2000年的10年间，气象和气候原因而引起的自然灾害每年使2000万以上的人口受到影响，这一数字是受武装冲突影响人口的7倍。其中，亚洲是受到恶劣气候条件影响最为严重的地区，43％的自然灾害和80％的受灾人口都集中在这里。
世界气象组织认为，近年来，全球自然灾害的强度越来越大，对环境、经济和社会的影响也逐渐加大，人类花费几个世纪的时间所建立的应付地区性气候条件变化的设施，将不足以抵御来自强烈自然灾害的袭击。世界气象组织秘书长戈德温·奥巴西说：“从长远来看，可预见的气候变化及其对海面上升、农业和水资源的影响，以及因为气象和气候原因而引起的自然灾害，将在很大程度上影响着人类可持续发展的实现。”
1960年，世界气象组织将每年的3月23日定为“世界气象日”。今年气象日的主题是“减少面对极端气象和气候现象的脆弱性”。（陈威华）
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