“世界上最长的民族史诗是中国藏族的《格萨尔》，世界上最大规模的少数民族文化研究也在中国。”中国民族文学学会副理事长、中央民族大学原副校长梁庭望教授如是说。
全国民族教育工作会议正在北京举行。作为中央民族大学培养的第一批从事少数民族文学研究的壮族学者，梁庭望说，这是中国10年来的第一次民族教育工作会议，必将极大地推动少数民族教育与研究的发展。
他说，中国56个民族的悠久历史和灿烂文化共同缔造了中华文明。由于大部分少数民族没有文字，民间文学成了他们学习自身历史和文化的重要途径。
1985年，梁庭望开创了“中国少数民族文学综合研究”，这项研究包括少数民族文学的历史演变、文体及地域划分。他说：“文学具有很强的教育功能。在少数民族青年中普及本民族文学可培养他们的审美观及分辨是非善恶的能力。”
他认为，少数民族文学与汉文学相互补充、渗透和交融，从而使中华文学臻于完美，同时也反映出各族人民间的频繁交往与和谐关系。
据介绍，从19世纪末到1949年，共有434部中国文学史类著作出版，但绝大部分不包括少数民族文学，只收入了一些少数民族作家用汉语创作的作品。新中国成立后，政府拨出专款，进行有组织有规模的搜集和抢救。截至1999年，中国已整理出少数民族古籍书目11万种，出版3000多种，其中大量少数民族文学类史籍已成为各少数民族高校的主修和辅修教材。
1949年以来，中国共培养少数民族专门人才近300万，55个少数民族都有自己的大学生，并形成了世界上民族成分最多的少数民族研究队伍。到1998年底，55个少数民族都有自己的作家，总数达5000多人。
迄今，政府已帮助13个少数民族创制了文字，从而使拥有自己文字的少数民族达22个。共有1万多所学校使用21个民族的文字开展民、汉双语教学，在校学生达600多万。
澳大利亚墨尔本大学中文系教授贺大卫说：“中国的少数民族文化简直就象一个富矿，而投入这么多物力财力开发这一富矿，发展少数民族教育，中国称得上是举世唯一。”（记者 吴晶 徐松）
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