甘肃省博物馆同中科院古脊椎动物与古人类研究所，经过对古生物化石的整理、鉴定和研究，日前已确定，全国近10年来在第三纪中新世新发现哺乳动物化石20余种，而甘肃临夏就占8种。
临夏新生代哺乳动物化石群十分丰富，国内外有关权威专家已确认，和政晚新生代哺乳动物化石群在欧亚大陆独一无二，在世界上也是罕见的。据甘肃省博物馆的研究人员介绍，从近10年在临夏新发现的化石中，有目前世界上所知体积最大的鬣狗——巨鬣狗，现保存在和政的巨鬣狗头骨化石，是目前该种类头骨化石中保存最完整的一个；有东乡三趾马，它是我国到目前为止发现的尺寸最小的一种三趾马，身长约1米左右；有板齿犀，它是目前所知向高冠齿方向发展的大型板齿犀最早的代表；有代表了我国晚中新世犀类新种的对鼻角犀；还有大熊猫的直系祖先之一郊熊，以及罕见的步氏和政羊、爪兽、猪齿兽等。
从这些化石中可以确认，晚新生代临夏盆地有3个庞大的哺乳动物群，距今1000多万年至200万年，持续时间长达800万年，这在我国同时代地层中尚属首次发现。专家们推测，新生代中新世尤其中晚期，甘肃古大陆尤其是临夏，处处充满了生机，庞然巨兽到处奔跑，树林中百鸟啼鸣，温暖湿润的气候使大型哺乳动物得以生存繁衍。
|
