 1990年，人类基因组组织(HUGO)和美国国家健康研究所(NIH)向美国国会提交美国人类基因组计划联合项目的5年计划， 被称为“生命科学阿波罗计划”的人类基因组计划的15年进程开始。包括中国在内的18个国家的科学家参与了这次研究进程。
基因组计划的主要任务包括：
——以15年的时间寻找出人体100000个或更多的基因，确定30亿个碱基对的排列顺序；
——建立相应的数据库，进行数据分析，并分析此计划可能带来的人种，伦理及社会问题：
——对一些动物的遗传组成进行研究，包括大肠杆菌，果蝇，和小白鼠等。
由于技术的飞速发展，研究进程不断加快，整个完成的时间提前到了2003年，比原计划提前了两年。而原订于2001年完成的人类基因组的基本构图也提前一年，在2000年6月26日由美国总统克林顿与英国首相布莱尔联合宣布完成，这一天也因此成为人类历史上“值得载入史册的一天”。
20世纪初，当人类着手进行原子能研究的时候，还很少有人关心躲在这巨大能量后的隐患。而今天，世界各国在庆贺人类基因组工作草图绘制完毕的时候，普遍表现出了审慎的态度。人们关注的焦点问题有两大类，一是能否随意获取、传播基因信息，并加以商业应用，或者根据基因信息判断其所有者的生老病死等遗传特征；二是能否通过改造基因来改变人的生物特征。
人类遗传密码破译可能带来的种种问题，不能不让人增添了几分冷静思考：作为人类历史上最伟大的科学创举之一，生命天书的破译究竟是福是祸？
人类基因组计划
人类基因组计划（Human Genome Project，HGP）于1990年正式启动，其主要目标有：识别人类DNA中所有基因（超过10万个）；测定组成人类DNA的30亿碱基对的序列；将这些信息储存到数据库中；开发出有关数据分析工具；致力于解决该计划可能引发的伦理、法律和社会问题。
经过多国科学家的共同努力，1999年11月23日，美国国家科学院的官员和参加人类基因组计划的科学家们庆祝人类基因组计划公众DNA测序工作完成第10亿个碱基对的测定。12月1日，一个由英、美、日等国科学家组成的研究小组宣布，他们已经破译了人类第22对染色体中所有（545个）与蛋白质合成有关的基因序列，这是人类首次了解了一条完整的人类染色体的结构，它可能使人们找到多种治疗疾病的新方法。
研究显示，第22对染色体与免疫系统、先天性心脏病、精神分裂、智力迟钝和白血病以及多种癌症相关。完成对第22对染色体的测定将对这些疾病的早期诊断和治疗起到帮助作用。这一成果是宏大的人类基因组计划的一个里程碑。
我国在1993年启动了相关研究项目，近两年又在上海和北京相继成立了国家人类基因组南、北两个中心。1 999年7月，我国在国际人类基因组注册，承担了其中1%的测序任务，此举标志着我国已掌握生命科学领域中最前沿的大片段基因组测序技术，在结构基因组学中占了一席之地。
人类基因组计划是当代生命科学一项伟大的科学工程，它奠定了21世纪生命科学发展和现代医药生物技术产业化的基础。原计划用15年时间即到2005年完成30亿碱基对全部序列测定，但由于它在科学上的巨大意义和商业上的巨大价值，使得这一计划完成时间一再前提。1998年对原计划进行了修改，准备提前两年即2003年3月完成测序工作。有关人士认为，从商界介入人类基因组力度看，估计完成时间还会再提前。
人类基因组研究大事记
1990年10月 被誉为生命科学“阿波罗登月计划”的国际人类基因组计划启动。
1998年5月 一批科学家在美国罗克威尔组建塞莱拉遗传公司，目标是投入3亿美元，到2001年绘制出完整的人体基因组图谱，与国际人类基因组计划展开竞争。
1998年10月23日 美国国家人类基因组研究所在美国《科学》杂志上发表声明说，人类基因组计划 的全部因因测序工作将比原计划提前两年，即在2003年完成。
1999年3月15日 英国韦尔科姆基金会宣布，由于科学家加快工作步伐，人类基因组工作草图将提前至2000年绘出。
1999年9月 中国获准加入人类基因组计划，负责测定人类基因组全部序列的1%，也就是3号染色体上的3000万个碱基对。中国是继美、英、日、德、法之后第六个国际人类基因组计划参与国 ，也是参与这一计划的唯一发展中国家。
1999年12月1日 国际人类基因组计划联合研究小组宣布，他们完整地破译出人体第22对染色体的遗传密码，这是人类首次成功地完成人体染色体基因完整序列的测定。
2000年3月14日 美国总统克林顿和英国首相布莱尔发表联合声明，呼呈将人类基因组研究成果公开，以便世界各国的科学家都能自由地使用这些成果。
2000年4月6日 美国塞莱拉公司宣布破译出一名实验者的完整遗传密码。但不少欧美科学家对此表示质疑认为该公司的研究“没有提供有关基因序列的长度和完整性的可靠参数”，因而是“ 有漏洞的”。
2000年4月底中国科学家按照国际人类基因组计划的部署，完成了1%人类基因组计划完成时间再度提前，预计从原定的2003年6月提前至2001年6月。
2000年5月8日由德国和日本等国科学家组成的国际科研小组宣布，他们已基本完成了人体第21 对染色体的测序工作。
2000年6月26科学家公布人类基因组工作草图。
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