（左图）10月7日，云安盐场的青石墙上渗出盐霜
南方周末10月31日消息：
走在云安古镇阳光斑驳的青石板街上，我仿佛在时光中倒退了几十年。郭家祠堂的姜黄色的墙壁上，“把工厂办成毛泽东思想大学堂”几个大字，更是把我拉回到了过去。
云安古镇，到处都是古旧灰黑的房子，就像一只停摆的钟，陷入了时光深处，任风雨剥蚀，越来越旧，旧得让人揪心，仿佛轻轻一碰，柱子就会变成一块一块的木屑掉下来。
因为三峡工程，已经有十多年了，古镇未起过新楼。从建筑看，这是一个还停留在上世纪70年代甚至是50年代的古镇。在小巷的转角处，不经意你会发现一架丢弃的石磨躺在草丛中；在院子里，石水缸里装满了黑土，长满了青青的蒜苗和豌豆苗；在房顶上，一只猫悄悄走过。
古镇的中央，有一栋高出周围房屋半截的孤楼，它就是云安的标志性建筑———陕西箭楼。
在箭楼的阴影下，古镇最后的敲钟人旷功桂坐在门前与邻居聊天，她今年已经82岁了，无情的岁月使她已是满头银丝。40岁的时候，她的丈夫就死了，42年来，她一直未再婚，含辛茹苦把7个娃娃拉扯大，蓦然回首，自己也老了。
她告诉我们，她祖祖辈辈都是这镇上的打钟人，到她已是第七代了。提起往事，有的已依稀难辨，有的还历历在目。她已记不清自己的奶奶是怎么打钟的了，她母亲的事，她还记得清清楚楚，钟楼的第三层，有一张床，供敲钟的人休息、睡觉，在枕头边，放着一只自鸣钟，这是全镇惟一的计时器，每到整点，自鸣钟一响，敲钟的人就立即爬起来，跑上顶楼，敲响铜钟。有一次，旷功桂的母亲睡着了，忘了敲钟，盐场的工人就跑到钟楼来跟她母亲大吵大闹，还差点打了起来。
原来，盐场工人从井里汲卤水完全靠钟声来安排作息，四个小时一换，称为“一个水”，钟声不响，他们就不能换班。现在，镇上的老人都还记得“敲钟下班，盖章拿钱”的俗语。
七弯八拐，踩着古旧得快朽的楼梯，我们爬上了最顶层，一只大钟高悬在风中，俯视着云安镇。这口清代道光十六年铸造的铜钟已是锈迹斑斑，满目尘灰。经常敲打的地方，有一个碗大的缺口。
就是这口不起眼的铜钟，上百年来，一直是古镇的大脑、神经中枢，是古镇的灵魂。古镇的一天被钟楼的钟声均匀地分成24份，一段一段，整整齐齐的。全镇人都按钟声的节奏起床、吃饭、干活、休息，掌握这个节奏的，就是旷功桂一家7辈人。
作为镇上的一个特殊的公共服务人员，旷功桂说，敲钟人的报酬起先是盐场给，一个月一袋米，后来，盐场效益不好了，由镇里给。现在，虽然有将近30年没敲钟了，镇里每个月还给她发14元钱，这就是她除了子女赡养外惟一的生活来源。
云安镇上的人，不管是谁，多多少少都跟盐有关。在古代，云安和自贡是四川闻名全国的两大盐都。小镇因盐而兴，最后，将因三峡水而亡。
据县志载，公元前206年，云安就挖出第一口盐井，名为白兔井。现在，这口盐井依然留存，隐藏在一片杂草之中。它为什么叫白兔井，云安镇的每一个人都会告诉你说，相传，2000多年前，汉高祖刘邦率将军樊哙来朐忍募兵，在云安，樊哙射中一白兔，兔负伤而逃，樊哙跟踪追捕，追到白兔井这个地方，白兔不见了，樊哙拔草发现卤水，汉王刘邦就叫当地名士扶嘉就地掘井汲卤煮盐，即今白兔井。
约在唐宋时期，随着盐业的发展，云安形成街市，清康熙年间，江西、湖北、陕西、湖南等省人纷纷入川开盐，云安有商号300余家，成为川东重要工商业重镇。抗日战争中，川盐二次济楚，云安再兴，为县境一大都会，富甲一方，有“银窝场”之称，以至当时民谣说：“女娃子，快快长，长大嫁到云安场。”
现在的青石板老街江西街、木匠街、黄洲街、五显庙、箭楼路、九间铺以及陕西箭楼、维新学堂等特色古建筑大多为清朝和民国时期所建。三峡大坝三期工程完工后，云安镇这些老街古楼将一一没入水下。
在云阳的规划中，陕西箭楼、维新学堂将要搬到盘石寨下，与高阳镇的夏黄氏节孝牌坊一起形成一个“古建筑移民村”。
在箭楼住了几代人的旷功桂老人会搬到哪儿，她自己也不知道。
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