 船出西陵峡，遥望西陵山，在望娘坡前绿树丛中，有一座纪念中华民族之母的嫘祖纪念馆。
蚕丝在西陵。西陵地域辽阔，在黄帝时代西陵即诸史籍，至今已有4000多年的历史。远古西陵，即今以宜昌为中心含川东、鄂西、襄北、荆湘部分区域。西陵峡因西陵山而得名，西陵山地处长江中上游的结合部，是峡州（今宜昌）千古名山，在宋代王存所著《元丰九域志》中，西陵山被列为峡州六处古迹之首。
《史记》记载：“黄帝居轩辕之丘，而娶西陵之女，是为嫘祖。嫘祖为黄帝正妃，生二子，其后皆有天下：其一曰玄器，是为青阳，青阳降居江水；其二曰昌意，降居若水。昌意娶蜀山氏女，曰昌濮，生高阳，高阳有圣惠焉。”宜昌地属远古西陵国疆土，是西陵部落分布的中心区域，也自然是“西陵之女”嫘祖的故乡。在今日宜昌西陵峡口风景区的西陵山上、在先人溪畔的嫘祖洞里、在黄牛岩上的轩辕洞和玄嚣洞中，处处留有嫘祖圣迹。嫘祖教民蚕缫丝，建立了光照千秋的功业。西陵人民世代相传尊称嫘祖为蚕母娘娘，每年农历三月十五日，嫘祖生辰，举行庙会祭祀。
嫘祖与黄帝结合，一统中华大业，她日夜操劳，鞠躬尽瘁，死而后已。她在伴随黄帝南巡时，由于积劳成积，病逝途中，死于南岳衡山嫘祖峰前。黄帝敕封她为“祖神”、“道神”，人们又尊称她为蚕农和纺织行业的保护神。
嫘祖圣地西陵山。早在宋代就已铭文列为峡州古迹，明代西陵山已是古木参天，当时西陵山庙已形成相当规模。
古西陵山是祭祀轩辕黄帝正妃西陵之女嫘祖的圣地。而西陵山上的祖庙却毁于1940年6月的日本侵略军的炮火。无情的历史，记下了国土遭蹂躏、人民被屠杀、祖庙被炸毁的血海深仇，给我们提出了应当永远牢记的“落后就要挨打”的警示。
改革开放，国运昌兴，宜昌人民经过深入考证，早在二十世纪八十年代末，就提出了恢复西陵山景区，建立嫘祖纪念馆的动议，跨入九十年代后，对西陵地域和西陵之妇的考证工作日趋深入，并在报刊杂志上开展了充分讨论，形成了“百花齐放、百家争鸣”的良好态势，达到了愈辩愈有，对垒双方双赢局面。在充分讨论、广泛征求意见的基础上，完善了西陵风景区建设规划，并于1993年2月正式破土动工。
1994年7月，西陵山风景区一期工程嫘祖庙建成。嫘祖庙，是纪念性建筑，占地925平方米，建筑面积1217.27平方米，从外看像似三层，实际四层，多层重檐，棱角刺天；从底层到顶端，高26.53米；24组风铃，悬挂翘角，随风飘动，传响天外。
一层楼是瞻仰嫘祖殿堂。大殿顶端，有精工彩绘、富丽堂皇的龙凤呈祥图案，其下有8组16个斗拱、28只丹凤，代表炎黄子孙遍布五湖四海，四面八方。跨进大门槛，仰头即可看见象征富丽的牡丹花，表示中华民族繁荣昌盛；彩绘荷藕溢出清香，代表华夏儿女的人品高尚。殿堂正中，供奉着嫘祖塑像，这尊塑像高6.3米，是根据明代以前绘制嫘祖图像，经重庆美院再创作而成的。嫘祖手拿蚕茧正在抽丝，两个侍女，一个手捧金梭，另一个献出的是绢绸。嫘祖慈祥端庄，宛如正在教民蚕传授艺主。
嫘祖庙一期工程完工后，迎来了由中华炎黄文化研究会、湖北省炎黄文化研究会和宜昌市人民政府联合举办的全国第一次嫘祖文化研讨会在宜昌召开，来自北京、湖南、四川、湖北的60多位学者、专家云集西陵山，从不同学科深入研究嫘祖，发掘线帛文化，以大量的文献事实，雄辩地确认宜昌是远古西陵历史地位。
今日嫘祖纪念馆，已成为弘扬优秀传统文化，宣传科学文明的教育阵地。当人们走近馆前广场，嫘祖纪念馆和黄帝、嫘祖塑像将映入眼帘。拾级而上，双亭榭式碑廊，将向您敞开胸襟，铭石碑文将向您叙述千古历史；走出碑廊，庙前左边竖立着雷洁琼女士在1994年以国家领导人的身份题写的《中华民族之母嫘祖》手迹。右边立着的是一方庙字碑，以《说文解字》引文，注释了嫘祖乃民俗庙、祭祖之庙。
再拾级而上，在“人文初祖”横额下，写着西陵山人的七字集联：
上联是：轩辕宏恩比宇宙，
下联是：嫘祖浩绩贯乾坤。
这幅楹联，以宏恩比宇宙，浩绩贯乾坤，肯定了嫘祖与黄帝齐名的始祖地位。
步入瞻仰亭，一副长联跃入眼帘。
上联是：桑绿四野衣被万民伟哉斯功煌煌嫘祖华夏圣母；
下联是：丝连九州迹耀千载荣兮兹土灿灿元妃楚峡蚕娘。
赞颂了嫘祖的历史功绩，写明嫘祖发明养蚕缫丝为人类文明所作出的重大贡献！
在后殿壁照，藏一幅精工制作的黄帝嫘祖桑蚕图，这是一幅仿铜壁画，古朴典雅，画面人物，栩栩如生。
登上二楼，您将步入嫘祖业绩展。在“人文嫘祖”“先蚕嫘祖”“西陵蚕丝源远流长”“西陵圣迹”四个板块中，您将看到宜昌学者、专家、实际工作者，在嫘祖课题、西陵考证的研究工作中，十多年来，持之以恒，团结奋进，所取得的丰硕成果。他们以实事地求是的科学态度，用事实说话，文献作证，纠正了《水经注》作者郦道元，将黄州“西阳”误刻为“西陵”和唐代文人张守节、徐广在《史记》注释中，误引、误注所造成千古大错，从而再一次确认了宜昌是远古西陵的历史地位。
当您走出三楼歌舞厅，您将卷进欢乐浪潮，融入《嫘祖颂》的乐曲声之中，采桑、织帛、相逢、复见四个片断的歌舞表演，将把您从远古引向现实，您在欢快、动情的乐曲声中，将情不自禁地走向嫘祖，敬献鲜花，您的行动正好表达了炎黄子孙对先祖的一片虔诚之心。
当您走上四楼，您会看到“僭僭览胜”的标牌。“僭楼”低矮，视野难展，人所共见，而嫘祖纪念馆置僭楼览胜，正是其独道之处，在僭楼，您不仅可以领略“举目看三峡，俯首眺葛州，四十佳景首尾占，西陵山水天下佳”的奇观美景，还能看到宜昌从远古西陵走向现代文明的脚印。
从僭楼下来，经过火凤凰虚弥庙，穿过桃李林、桂花林走进西陵陶苑，在这里，您既可以看到“古龙窖”，还能看到制陶专家用现代电窑向您传授制陶技艺，提示古陶奥秘。
光临嫘祖纪念馆，朝拜伟大母亲，尽一份华夏儿女的孝心！
|
