在新疆喀什地区的莎车县，有一个沙漠里的小村庄叫加伊达瓦提，全村只有一台电视，因为村里没有通电，就只能这样用手摇着发电，才能看上电视节目。
全村28户农民要看一晚上电视的话，几乎男女老幼都要上去轮流摇几圈。当然，这个故事早就结束了，可在21世纪初期，却代表了中国西部广大地区的现状。
中国西部新疆、西藏等七个省区，由于地处偏远和经济欠发达等各种原因，致使当地群众长期以来听不到广播，看不到电视。这对当地的经济发展和社会的文明进步都带来了很大的影响，当地群众十分迫切地需要解决信息通道的畅通问题。
中国政府高度重视西部边远地区广播电视覆盖的薄弱状况。2000年9月16日，中国国家主席江泽民做出重要批示，要求采取切实措施，让党和国家的声音进入这些地区的千家万户。为落实中央的这一决定，中国国家广播电视总局、国家有关部门和西部各级地方政府密切配合，开始实施以西藏、新疆等边远地区，大规模广播电视覆盖工程，人们把这个工程简称为西新工程。从2000年下半年开始，仅用15个月的时间，就完成了西新工程的预定目标。这些目标包括新建、扩建389座发射台，增加和更新了一千多部发射机，总功率达16060千瓦，同时，还在西部建起一个现代化监测网，这些项目的完成，从根本上改变了西部地区广播电视覆盖的落后状况。而西新工程所投入的近20个亿人民币的资金，全部来源于中央财政的拨款，这是国家对西部地区广播电视项目投资最多的一次，也是规模最浩大的一次工程。
采访：
“原来他们这儿啥也听不到”。
西新工程实施范围涵盖了中国一半的国土面积，而且大都处在高原缺氧和恶劣的地质地理环境下。参加工程建设的二万多名广播电视系统的人员，在时间紧迫，任务繁重和条件艰苦的情况下，克服了难以想象的困难，在一年的时间内，就高质量地完成了建设任务。
采访：
“为了完成广播更新改造，加大功率这个任务”。
在西藏日喀则，这些电视调试人员每到一处，都会受到藏民们的热情欢迎和接待。
这是西藏日喀则广播局的人员，到喜马拉雅山附近的一个村庄安装、调试电视的真实场面，高原牧民那种殷切期待的眼神，给他们留下难以忘怀的印象。
广播电视覆盖能力全面加大以后，西部七省区各地区能收听到十套左右的短波广播节目，每个地势能收听到2至3套中波广播，每个县也能收听到2至3套调频广播。中央和当地的广播节目播出效果良好。
覆盖能力的加强，促进了当地各民族语言节目的发展，民族语言译制节目的能力，有了明显的提高。
广播覆盖扩大以后，七省区的广播时间比原来增加了2950小时。
西新工程的完成实施，使广播电视节目成为西部地区的群众，了解中央政府的方针政策，国内外大事和获取各种知识的重要途径。信息的快速传递，丰富了他们的文化生活，也使他们的思想观念发生了明显的变化。
中国西部地区地域广阔，要真正做到每一户牧民都能看好电视，听好广播，还要对设备进行日常的维护和维修，这对当地的广播电视技术人员来说，是一项长期的艰苦的工作。
2001年春天，正当西新工程实施阶段，内蒙古锡林郭勒草原，出现了20年不遇的暴风雪，雪灾给当地的经济造成了极大的损失，也使广播电视系统遭到严重的破坏。
锡林郭勒盟的各级广播电视部门的工程技术人员，克服了暴风雪造成的困难，日夜兼程，到一户户农牧民家中去抢修地面卫星接收设施，及时更换各级插转台、微波站被损坏的设备，保证了电波的的畅通无阻。锡林郭勒广播电视部门，针对农牧民居住分散的特点，在全盟安装了5440套卫星地面接收设备，实现了户户通广播电视的目标。同时训练了一支技术过硬，吃苦耐劳的技术人员队伍。
必须保证畅通，这是我们的本职工作，必须保证这个（畅通）
西新工程通过电波架起了北京和边陲的空中桥梁，把党和国家的声音传到边远地区的农牧民家中，对于这些地区的经济发展，文明进步，民族团结和社会稳定，起到了重要作用。西新工程还将要继续实施下去，使中国的广播电视更好地为中国人民和世界人民服务。
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