编导：刘玲 摄像：费小平
1975年12月，在潮安县的西山溪排涝工程施工中，人们发现了两座古墓，墓中出土的明代宣德写本《刘希必金钗记》，正是12世纪流行的南戏《刘文龙》在潮州的演出剧本。戏文中的潮汕方言，印证了在明代，潮州梨园界开始用乡音搬演南戏，而由南戏演变而来的潮剧至少已有四百多年的历史了。
在四百年的岁月里，潮剧始终与潮州人的生活紧密相连，在各种民俗节日中，人们都要筹集资金聘请潮剧戏班来唱几天大戏。由于戏班都是在临时搭建的戏台上露天演出，观众在台下站着围观，所以这种演出形式被称为“踮脚戏”或“广场戏”。
采访：潮州市文化局原副局长陈俊粦
“在全国戏剧有些问题的时候，我们潮剧就没有。过去说所谓戏剧危机了，就是因为它在农村里群众很欢迎，由于这样发展，除了县市专业剧团以外，现在大部分职业剧团还有半职业剧团，将近100个左右都是在农村。”
采访：潮州市文化局原副局长陈俊粦
“潮剧在历史上它就叫“三小戏”什么叫“三小戏”呢，就是小生、小旦、小丑，它叫“三小戏”，那么“三小戏”的最大特点就是以唱为主。在农村很多老人他不在看表演，一是看戏的故事，好人坏人，另外就是听，听你唱的好不好。
但凡听过潮剧的人，都会被它婉转悠长，一唱三叹所吸引。潮剧的声腔、语言，都是以潮州方言语音为标准，具有浓郁的地域色彩和个性风韵。唱腔保留着一唱众和、几人同唱和曲尾帮唱的形式。潮剧的伴奏是由管弦乐和打击乐组成，分成弦诗乐曲、锣鼓经和唢呐牌子等，配合不同的剧情，使潮剧更富于生动、传神的表现力。
采访：潮州市文化局原副局长陈俊粦
“除了保留南戏的一些曲牌以外，它大量采用了当地的一些东西，特别是我们潮州歌册、潮州音乐、潮州舞蹈、潮州的民间文学，还有一些小调，把它慢慢慢慢变成了潮剧。潮剧它本身是用潮州方言的，群众听的懂，也喜爱看喜爱唱。”
在潮州市潮剧团有个学员培训班，教师是由剧团的演员兼任，采用以师带徒、以戏带功、新老同台、老演员为新演员带路等办法，培养出一批批潮剧艺术接班人。国家二级演员郑舜英就是这个班培养出来的潮剧艺术家。
采访：潮州市潮剧团演员郑舜英
“我在培训班读了三年，是第二期的学员。毕业以后，我就进入这个剧团，到现在差不多二十多年了。一年我在乡下演出差不多100多场，还有在我们团里的培训班，这几年培养出几十个学生，这些学生好多个在剧团里唱主角了。”
星期天的早晨，是潮州西湖曲乐队活动的时间，队员们都是潮剧的爱好者。尽管演出场地简陋，但是，清新、悠扬的曲调和唱腔，总是吸引众多的游人驻足欣赏。曲乐队从原来的十几人发展到现在的数十人，靠的是大家对潮剧艺术的热爱和执著。
采访：潮剧爱好者
“我以前也是喜欢，以后到这里慢慢学，慢慢地唱出来了。”
尽管队员们不是什么潮剧名角，但他们却唱出了情感，哼出了韵味，也让同样喜爱潮剧的观众们听出了亲切，听出了自然，听出了不修饰的清醇与美感。
四百多年来潮剧一直在潮州大地广为传唱，成为潮人同赏、同享、同乐的乡音。潮音袅袅，潮曲绵绵。戏中那句句动人魂魄的念白与字字感人肺腑的拖控，都蕴含着潮州人对自己家乡戏的喜爱。
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