 中科院武汉植物研究所建于20世纪50年代，由于特定的地理位置，使武汉地区成为中国南北植物交汇的地带，所以对华中地区植物进行研究和保护就成为这个所的科研战略定位。在这里可以看到华中地区的各种珍稀植物，许多濒危物种在这里得到了长期的研究保护和人工繁殖的科学实践。
由于长江三峡地区具有世界瞩目的植物多样性，武汉植物所自建所之初就开始了对三峡地区的植物考察。在近半个世纪里，经过几代科学家的努力，不仅对这一地区的植物分布有了科学的把握，而且对三峡工程危及的植物也进行了举世瞩目的课题研究。
采访：三峡水库修起来以后，对三峡库区（植物）到底有多大影响以及影响程度有多大，大家众说纷纭，但是必须要经过实地考察以后，摸清它的一些情况以后，才有一个比较科学的依据，一个是调查（三峡）地方植物的物种的一些情况，比如说有多少种，以及每个种的生长现状，还有它存在的量是多少，分布的一些具体地点，生长环境等，摸清楚以后，我们就分析这个地方哪些植物受到影响。通过我们这么多年进行研究以后，三峡库区对植物的影响主要有120多科，有360属，有500多种植物，但是除了这个疏花水柏枝和荷花铁线蕨影响最大以外，其它的物种也受到影响，但是这些其它物种不是三峡库区特有的植物，所以虽然它们受淹没的影响，但不会影响这些物种的灭绝。
课题组在三峡考察
调查发现在三峡库区特有的植物中有两种濒临灭绝，其中荷叶铁线蕨虽然部分在水位线上，但已受到严重的人为破坏。而疏花水柏枝将完全被淹没在175米的水位线以下，这两个物种急需迁地保护。
采访：三峡植物保护课题组长 吴金清
在迁地保护里面，你要应用成功的话，你必须对那个物种的整个生活习性，把它要摸清楚，你要是移过来以后，你不知道习性，弄得那个生长环境跟它那个不一样，那你可能就会移不成功的。因为长江三峡它有个冬暖现象，武汉地区就没有这种现象，你一定要模拟三峡那个环境，要进行研究。
濒危植物被移植到了武汉植物所，但要对它实施全面的保护，需要长期的观察研究。实际上这里所从事的所有植物保护项目，都经历了长期复杂的科研过程。
在一般人看来，地球上的植物数不胜数，但植物不同于动物和人类，换一个地方，它往往就长不好，甚至无法存活，这正是一方水土养一方植物。所以只有摸透了植物习性之后，才可能采取科学手段改善它的生存条件。所有的这一切努力，都是为了让植物在失去了原来的生存环境后，仍以原有的生命形式存留在大自然之中，使物种避免灭绝的命运。
现代植物保护是个复杂的系统工程，它涉及到了许多学科领域。这需要研究人员始终站在国际学术的前沿，并以现代科学观念研究和判断事物。
采访：三峡植物保护课题组长 吴金清
现在的观念就不一样了，我们不仅要把这个物种保护好，而且要从遗传多样性方面，从基因水平上保护它，比如说那个疏花水柏枝，因为它长在长江这么长的距离里面，它可能都是一个物种叫疏花水柏枝，但是它们的遗传物质还是有差别的，巫山的疏花水柏枝可能跟秭归的疏花水柏枝大部分都是相同的，基因上面可能有少量的基因是不一样的。如果你光去保护秭归的疏花水柏枝，而不去保护巫山的疏花水柏枝，可能在保存遗传多样性方面就失去了一些，所以你必须对这些植物进行遗传多样性分析，对它的遗传物质进行研究。
在成功地进行了三峡库区濒危植物的保护之后，武汉植物所又对这两种植物进行了回归大自然的试验，这个试验成功了。但这项工作却远没有结束，面对这个地球上日益减少的物种，科学家的使命就是用他们的智慧保护生物多样性，从而保护人类社会。
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