年画，顾名思义就是过年贴的带有喜庆、吉祥色彩的画儿。天津的杨柳青年画是中国优秀的民间木版年画之一，它经过历代民间艺术家的辛勤劳动，形成了木版套印与手工彩绘相结合为主要特征的地方艺术形式，300多年来，一直为众人喜闻乐见。天津的杨柳青年画产生于十七世纪初的天津西郊杨柳青镇，因产地而得名。
采访：杨柳青年画的历史距离现在已经400多年了，它是在1644年，1628到1644年那是黄金时期、最丰盛的时期，杨柳青镇周围村庄的农民，农闲时候他们干什么，他们从事加工木版年画的事业，冬天没有事，一家老小都在那儿画，画了给老板送过去，拿加工费领半成品再画，所以杨柳青镇周围那些村庄，家家户户都会点染，都会丹青。
杨柳青年画在中国丰富的民间艺术中是首屈一指的。它最大的艺术特色是在套印的基础上加人工彩绘，整个制作工艺可以分勾、刻、印、画四个步骤来完成。勾呢是第一步，就是先创作线稿，把线条勾在一张纸上，然后把勾好的线路图粘在木版上。粘好以后就来刻，把线条留下来是关键，这一道工序也最能体现木版年画的制作工艺。刻完以后就组织人们来印，在上面刷颜色，还要套几种颜色，最后拿到绘画车间，这部分主要靠人去画，比如人的脸呢，衣服呢，这样便是印画结合了。在中国，其它的年画只有印而没有画，所以杨柳青年画是其它木版年画不可比拟的。我们通常看到的杨柳青年画可以分为四种类型，这就是娃娃的、仕女的、戏曲人物的、和历史故事的。
画娃娃，每张画儿都有一个口诀，那就是大脑壳，大眼眉，没脖子，看上去是很可爱的样子。画美人儿，就是柳叶眉，杏核眼，樱桃小口一点点。杨柳青年画有自己的一套艺术规律，它的内容虽多种多样，实际上都是在表现人，表现人的生活以及人的感情和情趣。 杨柳青年画是中国民间年画的一大支系，在发展过程中兼容并蓄，表现出了自己的特色。采访：天津的杨柳青年画有很大的特点，他是一半木板的套印，一半手绘，别的地方的年画都是套版，比如杨家埠的年画，最多是五个颜色套版，一层一层地套，颜色是有限的，天津年画是套一层线板之后，其它全是拿颜色画上去了，色彩缤纷，绚烂变化很多，另外染的技术很多，有很多中国画的技术。
杨柳青年年画所采用的木版水印技术到现在已有1000多年的历史。这种古老的传统技艺，在新的时代里得到了很好的继承和发展。转红脸蛋儿一直是杨柳青年画的绝活儿，拿笔这么一转，中间深，外边浅，这是其它工艺所达不到的，是杨柳青年画最大的特色
采访：另外就是说，因为天津是一个开放的大都市，她的题材很多，内容也很多，所以她有大量的表现现实生活，表现当时时事的，表现当时中国民间所喜爱的，各式各样的世俗景象的题材，大量的进入年画，所以年画应该讲，中国的年画最好还是在杨柳青。
杨柳青年画有着独特的艺术魅力，它丰富着人们的精神生活，这一幅幅生气盎然的绘画作品是中国民间艺术重要的一部分。在世界上，好多国家的博物馆里都收藏有天津的杨柳青年画，作为天津市的艺术代表，它走向了世界；作为一种文化艺术的纽带，杨柳青年画在国内外都享有很高的声誉，可以说它不仅是民族的，也是世界的。
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