编导：高跃 鲁潜 摄像：高嵩 高义刚
金陵津渡小山楼，一宿行人自可愁。
潮落夜江斜月里，两三星火是瓜州。
这是唐代诗人的《题金陵渡》。诗中的金陵渡，说的就是今天镇江的西津古渡。
古渡始建于六朝，距今已有1600多年的历史。它位于镇江市西边的蒜山山麓，最早当地人叫它蒜山渡。
后来因为渡口在城的西面，人们将蒜山渡改名为西津渡。
说到蒜山，也有一段三国时的故事。当年孙权、刘备联合，准备共同破曹。诸葛亮与周瑜在云台山上订下了火烧赤壁之计，这以后，人们就将云台山，称为了“算”山。
采访：范然 中国城科会历史文化名称研究会理事
“西津古渡开始的时候，是一个军事渡口。那么在三国时期呢，驻有东吴的水师，它是由破山栈道形成的这么一个渡口。那么到隋唐时期，这里不仅有军事渡口的性质，而且，特别是隋炀帝开凿了江南运河以后，长江跟京杭大运河的交会点。这里也成为一个商业，就是大江南北商业物资的重要的集散港口。在隋唐时期，这里就开始繁华起来。所以也就形成了我们西津古渡这么一条街道。”
在古街的入口处有五十三级台阶，又称五十三坡，取自佛教五十三佛，五十三参之意。沿坡而上有多道券门，古色古香。门楣上历代名人的题字石刻清晰可见。因为是依山而建，整条古街呈坡形弓状，长半里有余，路面用石条铺筑。如今随着长江江道的北移，当年的渡口以名存实亡。只留下石条坡道上的独轮车辙印，记录着古渡的历史。记录着老街上曾有的过去。
老街上的建筑，多含有宗教色彩。这座石塔，是江南唯一的过街塔，塔上有昭关两个大字。塔高6.39米。塔的造型是元代喇嘛教所特有的佛塔风格。人们希望着在佛塔下通过时，念声佛号，就算是礼佛参拜，就能祈求平安了。其实，西津渡在宋代以前就建有观音洞和天妃庙了。元代，人们又在古街上修建石塔，不仅是在营造一种佛教氛围，更是为了祈求保佑渡船的平安。
采访：中国城科会历史文化名称研究会理事 范然
“相传在秦汉时期，这里的江面有40里宽。到了唐代江面还有20里宽，西津渡江阔浪险，所以唐代诗人孟浩然就写过《扬子津望京口》，这首诗就说：‘江风白浪起，愁煞渡头人’唐天保年间，这里有上百艘民船被大风刮得沉江。那么明代万历年间，有上千艘漕船被大风吹坏。所以这里从宋代开始，就设立了义渡和救生会。”
这里就是当年救生会的旧址。观音也罢、天妃也罢，都制服不了长江的狂风恶浪。为了求助遇难的人员，打捞遇险的船只，西津渡设立了义渡局，救生会，还辟有义渡码头。创建之初，救生会是由官方开办的，到了元朝是官、商合办。清代救生会完全改为了民办。这种红船就是当年水上救险的专用船只。距镇江地方志记载，清代这里有一户姓蒋的人家，一家七代人，一百四十年来开办救生会。不仅救险，还免费渡穷人过江。由于镇江人的义举，后来武汉、南京、芜湖、南昌等地也先后成立了救生会。
采访：中国城科会历史文化名称研究会 理事 范然
“西津古渡，它既有大自然神奇的造化，也有我们祖先留下丰厚的文化遗产。这里还有善良人性的承传，所以我们这里市委、市政府高度的重视，把这里作为一个历史的街区很好的保留下来。我们要把这里建成一个中国古渡博物馆。”
从春秋、秦汉、到三国，西津渡一直是重要的军事要津和交通渡口。隋唐以后直至明清它又是江南漕粮、贡赋、丝绸等物资北运京师的重要港口。只是在一百多年前，西津古渡才完成了渡口的历史使命，留下了这条古渡老街。
今天的老街，依旧风貌独特，民房古朴。漫步在老街的石板路上，你会感受到这里的民风依然纯朴，这里的生活依然宁静、平和。人们生活在祖先留下的老房子里，守望着西津渡古街，这条历史与文化的长廊。
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