 站在龟山之上，从龟山山麓向汉江方向看过去，那片厂房是1950年以后兴建的武汉国营棉纺织厂。在一百年以前，也有个人站在这里，看到的却是另一番情景。
这是1894年7月3日当时的湖广总督张之洞视察汉阳铁厂时留下的老照片。这是他一手建造的工厂，是当时中国最大、最早的钢铁联合生产企业。
张之洞在汉阳发展工业的时候，慈禧太后还在垂帘听政，那时中国很多地方既贫穷又落后，张之洞在顶住封建落后势力的干扰的情况下，在武汉积极推行“振兴洋务”的新政，积极地从西方移植先进的工业技术，兴办了大量的实业，把武汉这个古代的商业集镇演变成为早期工业化的大都市。
距离张之洞兴办汉阳铁厂的时间，已经过去了100年，研究张之洞的专家来到了汉阳铁厂的遗址上，他们想来寻找当年的遗迹。
为什么汉阳铁厂这个在20世纪初、曾经聘请了很多西方技术人员的大型钢铁联合企业的遗迹，怎么会消失得无影无踪呢？
1938年10月，日本侵略军已经威胁到武汉的安全，国民政府为了保护民族工业，决定把汉阳铁厂、汉阳兵工厂、汉阳火药厂等重要企业的机器和人员都撤向了大后方，在反抗侵略者的战火中，汉阳铁厂的厂房等建筑物都化为了灰烬。
采访：我们过去看看吧，好，我过去来看过，我这几十年没来过，就不知道现在怎么样了，现在树长高了，草也长长了。简直都认不出来了，这块石头述说着历史，这个铁砣子，一百多年前，张之洞建厂，这是一个处女作的见证。
这块含铁的大石疙瘩来历可不简单！
采访：清末的张之洞，在汉阳铁厂的时候，他老人家有点脑袋搞决策，他托驻英公使去买炼钢炉，英国的厂家就说，你的铁矿石，你的煤要拿来我检验一下，化验一下，适合用什么炼钢炉，他老先生不懂化学，他就说了一句，中国之大，何处无铁，岂能要等到化验了我的矿石，才能买炼钢炉吗？你们用什么，我们就用什么，张之洞花重金从英国买回的炼钢炉安放在了龟山脚下。
采访：结果这个平炉跟矿砂酸碱度不合，铁水流不出来，结果熔解在里头，成了个大铁砣子
张之洞这位在中国历史上积极倡导中学为本、西学为用的先行者,在向西方学习的过程中,他一直用积极的态度对待失误。
采访：没办法了，只有求助于盛宣怀，盛宣怀把李维格这样一个人，中国炼钢史上应该写下这个人的名字，李维格，坚决要到英伦三岛上去走访一下，带了大冶铁矿和萍乡的煤就去了，英国人一看，这么好的东西，太好了，但是你们的炉子型号是不对，换型号，一换炉子的型号，就炼出了世界最好的钢铁。英国报纸马上惊呼，想不到中国人掌握技术如此之快，这个醒狮将来要站起来，那不得了了。
后来，汉阳铁厂生产的铁轨,在建设京汉铁路时,发挥了作用。
张之洞在建设汉阳铁厂所发生的失误，与他开创了中国近代冶金工业的贡献是不能同日而语的，所以在武汉，纪念张之洞的地方很多,在这些地方,你都能了解到张之洞对中国近代工业和社会的发展产生的深远影响。
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