 地处江汉平原的武汉水网纵横，千百年来，这里的人们择水而居，不断推动文明的演进，在今天的汉口的北边，有一条府河，这条河在古代曾是汉水注入长江的古河道。20世纪50年代，因为防洪取土在这里发现了一个古城遗址，这个重大发现将武汉地区的建城历史推进到了3500年前的殷商时代。
那么这是一座什么样的城呢？
采访：盘龙城遗址文保部主任 韩用祥
盘龙城遗址是1954年发现的，整个遗址面积是1.1平方公里，这个城址在整个遗址东部,东西是290米，南北260米，城墙现在的高度有3－5米，城墙的宽度有25米左右。
今天的人们仍可以在水塘边，植被下辨认出那个千年夯土的城墙基址。
城池的中心是宫殿，通过地表遗留的基址不仅可以看到它的规模，还可以看到它前堂后室并配有廊柱的建筑格局，这也表明了城池的主宰者极高的权势和考究的生活。
在过去的半个世纪里，盘龙城遗址经过历次挖掘出土了大量的文物，其中有石制工具、兵器、大量的陶器和青铜器，这一个个凝固的历史,隐含着3500年前的信息，它为研究武汉地区的文明演进以及破解古城之谜提供了大量线索和佐证，那么究竟是什么人又是出于什么目的建立了这座城池呢？
采访：考古学家盘龙城遗址发现者 蓝蔚
当时确定（盘龙城遗址）是商代二里岗时期的一个古城，二里岗时期相当于商代的中早期。因为我在郑州做过商代遗址的发掘实习，我认识商代陶片的特色，比如商代陶片的几何印纹，不同的绳纹（盘龙城文物）都是那个时期的特色。
考古学家从盘龙城出土文物的纹饰，图案中发现了殷商时期地处中原的黄河流域文明的明显特征。同时从大量出土的兵器中他们还推断出这是一个有着强大军事力量的武装集团，这个来自北方的军事部落是些什么人呢？
采访：考古学家盘龙城遗址发现者 蓝蔚
有个商王叫武丁，武丁曾经带兵讨伐过南方的荆人，荆人就是楚人的先祖，帮助武丁讨伐荆人的有三个氏族，一个是曾国，曾侯乙的祖先，另一个是“戈”人，再一个是“举人”，因为“戈人”是管武士的，就是武装的一个（部族）民族，所以他（戈人）就带兵到南方来了，在盘龙城这里建成了据点。出土文物它（盘龙城）这里主要是一个大玉戈，这个玉戈很长，它不是武器，而是当时氏族的标识。
3500年前这个来自黄河流域的武装部族在远离故土的长江流域建城驻兵是出于什么样的战略意图呢？
采访：考古学家盘龙城遗址发现者 蓝蔚
商王朝很早派这支军队到南方来，现在主要是推断跟江南大冶一带的铜矿有关系，因为当时铜是最重要的物资。
3500年前，中国社会已进入了青铜器时代，在生产、生活和军事领域里，青铜铸造品，占有绝对重要的地位，因此铜矿资源也就成为一个强大王朝的重要战略物资，而盘龙城地近大冶矿区，又有着水运的便利，自然就成为黄河流域的商王朝控制南方资源，并向长江流域扩充势力范围的理想的南进据点。就这样中国南方最早的城市在这里出现了。
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