合川是川东默默无闻的小城，1893年这里诞生了一个中国近代史上赫赫有名的人物；他就是爱国思想家、实业家卢作孚。从少年时代起，卢作孚深受孙中山革命思想的影响，他一生通过创办通俗教育，进行地方建设和经营实业，努力实现自己富国强民的远大抱负。上个世纪20年代到30年代初，外省人把军阀混战，工业落后的四川成为魔窟。在重庆，到处是横行霸道的兵痞，乌烟瘴气的鸦片馆和妓院。但是，人们一来到距重庆市区几十公里的小镇北碚，立即会耳目一新。北碚以它的安宁、整洁、进步和人文精神而文明于省内外。
1927年春天，卢作孚开始在北碚工作，仅用了四五年时间，便使这里的经济建设与民众教育初具规模，卓有成效。
全国政协委员 卢作孚先生次子 卢国纪：教育首先就是把原来的旧军队教育过来，变成新的军队。同时办了少年义勇队，训练新的学生，新的军队的核心，就在北碚。那么很快就有了自己的医院，有了第一个博物馆。以那个为基础，成立了图书馆，成立了工厂。所谓工厂就是让那些兵学织袜子，把兵变成工。
卢作孚先生认为，现代化建设的首要任务关键是人的建设，社会改革的核心是人的训练。人的现代化是要求人的公民意识、自治能力、文化知识与职业技能、健康的全民发展。任何物质技术的进步，都不能代替人的进步。
创办民生公司，走实业救国的道路，是卢作孚先生进行社会改造的另一重大实践。民生公司以一艘七十吨的小火轮起家。面对当时在中国享有特权的外国资本的竞争，和其它重重困难，在爱国救国的旗帜下，仅仅团结何以靠全体员工。通过精心管理和高效运营，仅用十年时间，就迫使外轮退出川江航线，这是中国近代史上，民族企业通过竞争取胜的罕有的范例。
全国政协委员 卢作孚先生次子 卢国纪：通过民生公司，把中国现代化建起来，把外国势力从厂家山赶出去，建立巩固抗日后方的基地，这是第一个目的。第二个目的是通过民生公司，把内部的人教育起来，教育成一个完全为国家、为民族、为人民而奋斗，而牺牲。
全国抗战爆发后，民生公司经历了血与火的考验，为国家和民族作出了巨大的牺牲与贡献。
1938年秋天，武汉已经沦陷，急需撤退到大后方的三万多人员和九万多吨重要的物资还滞留在长城边的宜昌城。这是通往后方重镇要津川江，又快到了不能行走轮船的枯水期，情况万分紧急。卢作孚先生临危授命，镇定指挥、发动民生公司职工群策群力，使这些待运人员和重要物资，在40天内安全转运到。
全国政协委员 卢作孚先生次子 卢国纪：40天之后，绝大部分工厂的设备都运走了，只剩下一些零零散散的物资。三万多难民全部都运走了，其中很多特别是学生和难童，都是免费进来的，包括吃饭，船上吃饭都免费。
1938年秋天，滞留宜昌人员和物资向大后方抢运，被誉为中国实业上的敦刻尔克。也是世界战争史上的奇迹。卢作孚先生一身为国家的繁荣富强人民的幸福奋斗不息，他为而不有，忘我忘家的崇高精神将永垂史册。
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