联合国武器核查小组16号宣布在伊拉克发现12枚空化学弹头，伊拉克国家监督局主席阿明当晚紧急召开新闻发布会，否认当天被查获的空弹头属于联合国禁止的大规模杀伤性武器。
阿明说，被查获的弹头是１９８８年进口的短程导弹，伊拉克在去年１２月向联合国安理会递交的武器发展报告中曾提到过。他指责，核查人员在美国的压力下夸大了这一发现。伊拉克国家监督局主席阿明说：“你想象不出，美国对联合国监核会施加了多么大的压力，他们多么想把这当成一次大发现，与大规模杀伤性武器或生化武器联系起来。它既不是化学武器，也不是生物武器。它是空弹头，小型的、过期的火箭。”
联合国武器核查小组１６号发表声明说，他们在检查巴格达以南１２０公里处的一个军械仓库区时，发现了１１枚直径为１２２毫米的空化学弹头和１枚还有待分析的弹头。声明说，伊拉克在武器发展报告中没有提到过这些弹头。
美英驻联合国大使表示，根据目前的情况还难以做出判断，安理会等候核查小组提供更加详细的情况。美国驻联合国大使翰·内格罗蓬特表示：“我认为，它是一个有意义的进展。我肯定，核查人员接下来会提供更多的情况，我们必须等待，看这个问题有什么最新的进展。”
当天，美国继续向海湾地区调兵遣将，近100名士兵由得克萨斯州的布利斯港出发，参加“持久自由”行动，为可能爆发的美伊战争作准备。
新闻分析： 伊拉克查出违禁武器引发市场波动
联合国武器核查人员在伊拉克发现空化学弹头的消息传出后，增加了市场对美伊开战的担心。国际汇市、油市和股市迅速做出了激烈反应。
在纽约汇市，美元对西方主要货币的汇率普遍下降，其中美元对欧元的比价跌至１美元６美分兑１欧元，为３年多来的最低点。在石油市场，纽约商品交易所２月份交货的原油价格比前一天上涨４５美分，达到每桶３３．６６美元，创下２０００年１１月以来的最高纪录。伦敦国际石油交易所北海布伦特原油２月份期货价格比前一交易日上升了４４美分，升至每桶３１美元６６美分。
在纽约股市，道琼斯３０种工业股票平均价格指数下跌0.3%，以８６９７．８７点收市。纳斯达克综合指数下挫1.1%，以１４２３．７５点报收。
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