历经2年14轮的谈判，美国和智利昨天达成双边自由贸易协议。这是美国第一次和一个南美国家达成全面的贸易协定。
如果这项协议在明年初获得两国国会的批准，美国和智利双边贸易中85％的产品关税将在协议生效后第一年被豁免，协议实施4年内97％的产品关税将被取消，到第12年两国将完全实行自由贸易，免除所有进出口产品的关税。
目前，美国出口智利的产品主要是计算机，重型机器和汽车，而智利出口到美国的产品是黄铜，纸制品和水果等。去年，双边进出口贸易额88亿美元，商品贸易占到3/4。
此外，在这次谈判中，对知识产权和资本流动的控制权是双方争议较大的问题。最终，智利同意实行新规定以加强对产品专利和品牌的保护，严厉打击未经授权生产的美国专利药。在控制资本流动方面，智利将可以在协议生效一年内对其实施限制，期间如果美国投资者认为智利政府对资本流动的限制行为影响了他们的利益，也可以寻求补偿。
美国贸易代表佐立克表示： “这是一个双赢的协议，在当代经济中最有水平的协议。”智利总统称，与美国的这项自由贸易协议将为智利带来更多的就业，工作和发展机会。 美国白宫发言人昨天表示，美国将通过与智利达成的协议推动与更多南美洲国家的自由贸易协作。
新闻背景：北美自由贸易区南扩
由于北美自由贸易区的其他两国加拿大和墨西哥早在1995年就与智利达成了自由贸易协定，这次美国与智利缔约意味着建立美洲自由贸易区的计划取得了重大进展。
早在1994年，美洲国家首脑会议就确定了建立美洲自由贸易区的最后时间表，并商定要以美国、加拿大和墨西哥组成的北美自由贸易区为基础，逐步南扩。根据随后逐步达成的协议，各国要在2002年5月前开始关税谈判，2003年上半年北美自由贸易区南扩到中美洲，从2003年下半年开始扩展到南美洲，最终于2005年1月正式组建涵盖34国的美洲自由贸易区。
此次，美国和智利达成自由贸易协定是美洲自由贸易区发展进程中的重要一步。 美洲自由贸易区建成后，它将成为一个拥有8亿人口，34个国家，整体国民生产总值达11万4千亿美元的全球最大区域贸易集团。 由于美洲国家经济发展水平存在巨大差异，发展中国家与美国在农业补贴、贸易壁垒及反倾销等问题上存在较大分歧，因此分析人士认为，要在2005年之前就诸如关税等问题达成一致还有很大难度。
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