从适度从紧的财政政策转为积极的财政政策，被朱镕基总理在政府工作报告中描述为本届政府5年来在宏观调控方面最重要的举措。3月7日，财政部部长项怀诚接受本栏目采访时，回顾了1998年遭遇亚洲金融危机和国内有效需求严重不足情况下，这一决策的艰难过程。
财政部部长项怀诚说：“这个决心下得是非同小可的。我当时的感觉是如履薄冰，这一关过得去过不去，在1998年的时候我心里是没底的。6月份中央定的政策，7月份我们就开始关起门来研究怎么落实。当时在我面前最大的问题就是如何争取时间。第一年很关键，打仗有条规矩，叫‘初战必胜’。 当时朱镕基总理定了一条，铁板上钉钉子的一条，就是1000亿国债不搞一个经营性项目、生产性项目，全部拿来搞基础建设。当时以计委为主，我们是找了一个部队的招待所，封闭运行，电话都不准打进去，在那定项目，为什么呢？不为别的，为了减少干扰，争取时间，早日进入施工阶段，只有施工才能拉动经济，图纸挂在墙上是不能拉动经济的。1998年过后，整个经济就开始比较正常，国民经济出现了转机，出现了目前这个良好的态势。赤字有没有风险建立在两条上，一条是国民经济健康发展，如果像这样每年保持7％以上的增长，就不必过于担心；第二条是决定于民心。你在经济发展中让老百姓得到实惠，他就拥护你，民心所向是向着你的，你就不会出问题。”
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