【解说】人们常说的安眠药主要是指安定类药物。小剂量、短时使用安眠药是治疗失眠症的主要手段之一。目前市场上这类药物的品种很多，一般按照它的起效时间可以把它分为长效、中效、短效几大类。
【中国中医研究院中药研究所 副所长 黄晖】
长效的安定，它的作用特点就是起效比较慢，但是它在体内作用维持的时间比较长，也就是它在20到90个小时。那么中效的话，时间也比较长，一般是在十几个小时以上；短效的话，它见效比较快，但是它维持的时间相对比较短，大概是8到12个小时。
【解说】安眠药虽然可以帮助人们入睡，但这种睡眠毕竟不是自然状态下的睡眠，因此使用安眠药也会对人体产生一些副作用：
【患者】最讨厌就是，第二天醒过来，整个头脑昏昏沉沉，可是有时候我是很疲劳，躺在沙发上，我就打呼噜，可是我自己觉得还比较清楚，别人说什么话，我都知道，但是别人就说你刚才打呼噜，我说我没睡啊，就是老有这种情形。
【患者】越吃就越得加量，不加量吃完后就更睡不着了，可是加到一定量，也不行，吃完药是能睡着了，但是睡醒之后脑袋还是发昏。
【解说】正是因为有这样一些副作用，于是许多人一提起安眠药就会产生抵触情绪，不管自己的身体情况如何，是绝对不敢接触安眠药的。
【患者】什么药我都反感，我听人说"是药三分毒"，我不爱吃药。
【患者】再有我觉得比较担心，我不知道吃完以后会有什么副作用，或者有什么依赖作用，所以我就一直没敢吃。
【中国中医研究院西苑医院神经科主任医师 李涛】
这种认识是不正确的，应该说在必要的情况下，我们用安眠药可以打断病人这个失眠的恶性循环，因为病人失眠的情况往往是病人失眠产生焦虑，和社会活动的下降，那么焦虑情绪反过来又加重失眠，所以在这个过程之中，如果我们及时的用镇静安眠药来打断这种恶性循环，病人能够比较快的恢复到一个正常状态。
【解说】由于安眠药的特殊性，因此对于它的使用要非常谨慎，一定要在医生的指导下进行服用。对于安眠药的服用一般要遵循以下这样一些原则：
【中国中医研究院西苑医院神经科主任医师 李涛】
第一个原则，以最小的剂量能够达到睡眠的效果，这样可以减少第二天镇静药物给病人带来的头晕、疲乏等一些症状。第二个原则就是间断服药，就是不要每天都吃药，一个星期允许吃两次到四次，像这样一个吃药的方法，有利于防止他耐受和成瘾。第三个原则，就是疗程短期性的治疗，我们一般来讲，如果要连续给药，不要超过3个星期，最好在3到4个星期之内结束。第四原则就是说万一要停药的时候，一定是逐渐停药的过程，不能突然一下就停药，突然停药病人肯定是睡不着的。
【解说】此外，医学界对于安定类药物的服用是有严格限制的，并不是所有类型的失眠都可以服用这类药物。
【中国中医研究院中药研究所 副所长 黄晖】
很多老年人，他本身是大脑功能处于衰老、低下的状态，那么如果是用安定，把这个中枢神经抑制下去是非常不利的，尤其是对于脑力的恢复，对于大脑的新陈代谢、血液循环，以及血氧的供应都是不利的。比方说睡眠呼吸暂停综合征，它出现的睡眠障碍，比方说易醒、早醒、气弊，这就不能用安定了，因为它容易对呼吸形成抑制，还比方说像抑郁症，它出现的睡眠是属于多梦、易醒，还有特别是噩梦，如果你用安定的话，更容易加重他抑郁的情况，所以像这些情况都是不能随意用安定，一定要在医生指导下，根据不同的情况来进行使用。
【解说】近些年，随着对睡眠认识的加深，人们开始注意到仅仅靠药物入睡，并不能彻底解决睡眠的质量问题，于是研究人员针对睡眠过程中的生理规律，提出了夜生理的理论，并在这一理论的指导下研制出许多新的用于提高睡眠质量的药物。
【中国中医研究院中药研究所 副所长 黄晖】
夜生理的这个观念就是说要把身体自身的维护主动睡眠能力的系统把它调整过来，他自身的整个晚上的生理功能都恢复了以后，他不仅仅是获得了好的睡眠，他还能够使晚上的对人体非常重要的 一些生理功能包括：消化、代谢以及脑力的恢复、体力的恢复、免疫功能的修复，他都恢复过来，所以第二天他的表现是精力充沛。
【主持人】其实对于失眠的治疗，是一个综合的治疗过程，严格来说，失眠症的治疗和评估一样，必须是综合性的，药物在这里面仅扮演一部分的角色，还应该结合一些其它的治疗方法，比如， 查明失眠的原因后针对原发因素的治疗；认知行为的治疗、心理社会问题处理、心理的治疗等等。总之失眠症是可以治愈的，只要我们积极配合就医，我们就一定会有一个宁静、充分的睡眠。
编导：徐方方 摄像：姜可千
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