我对凯恩斯的描述是这样的,敏锐的直觉充满了闪电般的思想,就像伽利略突然明白星球是运动的,地球也是旋转的。如果我们能明白这一点,就能明白很多事情。凯恩斯全面抓住了现代资本主义经济的特点,那就是它不能迅速地自我调节,不能迅速找到一个适合的稳定点。他非常勇敢地承认了这一事实,并试图寻找出原因。
凯恩斯的家庭紧随着维多利亚时代的社会生活节奏,他的祖父14岁时开始工作,并成为了很有钱的商人。在通过了无数次的考试之后,凯恩斯的父亲进入了剑桥大学,并在那里教授哲学和经济学。他母亲来自一个不太循规蹈矩的知识分子家庭,他母亲是最早在剑桥大学接受高等教育的妇女之一。他的家人在剑桥大学里相遇,并且社会地位处于上升阶段,因此少年时代的凯恩斯就显得非常突出,超乎常人的聪明,被看成是顺应了家族社会地位的上升。
凯恩斯那时雄心勃勃,但他确实有这个实力。在伊顿公学他是一名非常优秀的学生,并且他还非常受欢迎,这使他拥有很高的地位。虽然那时他明显比别人有学识,但他仍能和别人相处得很好,他既能和领导阶层的人相处很好,也能和像他一样杰出的知识分子处得很好。
凯恩斯有一个金色的童年,他能做到所有他想做的,而这些都满足了他父母的期望。只有个别的学科他不喜欢,比如数学但他在这方面却非常出色。他不喜欢他的外貌,他觉得自己很丑,并且很难使别人喜欢自己。他笨手笨脚,个子很大,精力过剩。
如果凯恩斯1918年就死了,那就没有人会听说他。是他的书《和约的经济后果》使他非常出名。此后,他的生活完全改变了,他成了一个公众人物,成为世界上最著名的人物之一。他抨击了当时由各国元首签署的被认为神圣不可侵犯的凡尔赛条约。说它是不公正的,不应被采用的,和条约应该达到的目的完全不相符。他的行为产生了很大的影响,因为他是个专家,并且他当时就在凡尔赛,作为财政部代表参加了当时的谈判,人们知道他在说真话。
在赚钱和积攒财富的过程中,人类天性中的一些危险的习性会体现出来。相对而言这是没有坏处的,但如果这种方式不能使人满足,这些习性就会演化成残忍和凶恶,并在无节制的权利追逐中找到出路。人们最好把他的手段用在他们的银行账户上,而不是他们的同胞们身上。
在那个时代,他并没有提出什么新的理论,他只是简单地说明了经济在政治决策中应该起到更大的作用,一直到了20年代的末期,他才意识到传统经济在理论上是错误的,并应该有新的理论来拯救这个世界。
他注意到在20年代的英国,由于政治原因,经济领域的欠债简直就是灾难,使得债务人几乎要窒息而死。而债权人的生活却因此而改善,但这种方式在当时确实要使英格兰走向灾难……
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