 不管是在歌剧院，还是在音乐会舞台上，祖宾·梅塔都称得上是当代伟大的指挥家。这是勿庸置疑的。他成功地指挥了洛杉矶爱乐乐团（1962-78）以及纽约爱乐乐团（1978-91），在这两个乐团他长期担任音乐总监。90年代大部分的时间，他作为自由指挥家执棒世界一流的交响乐团和歌剧团。1998年，他开始担任位于慕尼黑的巴伐利亚国家歌剧院的音乐总监。此后的几年中，他同时也把很多时间花在了指导以色列爱乐乐团上，并与这个乐团建立了特殊的关系。
他是在孟买一个上层中产阶级家庭里长大的，是帕西族人。帕西族是早期波斯移民的后裔。那些移民是大约一千一百年以前来到印度西海岸的。他们想保留他们的宗教信仰，却由于波斯伊斯兰教的大屠杀而不得不逃亡到印度。他们是坐着三只小船来到印度的。在印度西海岸一个叫桑让（Sanjan）的小镇上定居下来，并且与当地的居民和平地相处了一千多年。
由于父亲在家中经常进行乐曲演奏，所以他从小就非常喜欢室内音乐。1969年，他和丹尼尔·巴伦伯依姆、杰奎琳·迪普雷、品卡斯·祖克曼和伊扎克·帕尔曼聚在伦敦，一起演奏舒伯特的《鳟鱼五重奏》这首曲子。
《图兰朵》可绝对不是《波西米亚人》，它不是一部室内乐。《图兰朵》是为大型演出而谱写的。就像其他指挥过《图兰朵》的指挥家们一样，他也一直希望能在北京的紫禁城演出这部歌剧。他觉得自己非常幸运，中国政府允许他把佛罗伦萨的歌剧院搬到北京。他可以把和中国著名导演张艺谋的成功合作再次展现给观众。
早在1966年的时候，他就在大都会歌剧院完成了马尔文·利瓦伊的《悲痛的转化》（Mourning Becomes Electra）的全球首演。还打算2001年在慕尼黑进行雷曼的《伯纳达·爱尔波的屋子》(The House of Bernarda Alba)的全球首演。
他还指挥演出了《摩西和亚伦》，《沃泽克》（Wozzeck）。指挥过当代歌剧，但是，演出数量没有他所钟爱的那些歌剧多，比如：莫扎特、威尔第、施特劳斯、普契尼。
他指挥了无数场演出。对此，人们既有称赞，也有批评。但是他的生活法则就是要不断地去演出。这是因为他对工作的热爱，甚至是痴迷，这种痴迷与热爱给人们带了工作的动力，这也是他能够一天演出十六到十八个小时的原因。他确实热爱他的的工作……
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