1962年，在一本由雷切尔·卡森写的名为《沉默的春天》的书里，化学工业、政府和农业部门被指责毒化了环境。雷切尔·卡森描绘了一幅未来可怕的景象。《沉默的春天》使国家分成两种不同的观点，随之而来的争论改变了历史的进程。
雷切尔·卡森是个大名鼎鼎的人物。1951年她的书《我们周围的大海》就好评如潮，是《纽约时报》榜上连续86周的畅销书。这是新一项记录。一位评论员写道：“在一代人中总有一、二次，我们这个世界就会出现一位具有文学天才的自然科学家。卡森写了一部经典著作。她的全部写作，都源于孩提时在宾夕法尼亚西部看见的自然环境而产生的幻想。
10岁时就开始写书, 是个理想主义者。十九世纪二十年代，人们并不鼓励妇女成为科学工作者，但在宾夕法尼亚女子学院，卡森决定要成为一名生物学家。
她在约翰·霍普金斯学院获得动物学硕士学位。三十年代初，她教大学生物学并用一个暑假在麻省的伍兹赫尔研究海洋生物学。有那么一段时间，她似乎找到了一生为之工作的纯科学，但事实并非如此。
那是1936年大萧条中期，卡森需要一份稳定的工作。美国鱼类及野生动物服务中心聘请生物学家，她到那工作，月薪两千美元。后来她成了鱼类及野生动物服务中心的自然科学作家和研究员。
1941年，她写出第一本书《在海风下》。二战后卡森成了全鱼类及野生动物服务中心出版物的总编辑，她表达了自己的信念。
1951年，《我们周围的大海》让读者对自然环境有了清新而又不得不心动的感受--还让他们知道自己在其中所处的位置. 作为一名作家，她声誉卓著，但公众对她知之甚少。
《我们周围的大海》的成功使雷切尔·卡森有了足够的经济保障，她便辞掉工作。她在缅因州建了一座房子，在马里兰州又建一座，与母亲和小罗杰一起居住。卡森的日子过得很舒适，但她的思想在当时太激进了。在《我们周围的大海》这本书里，她攻击了男人漫不经心的傲慢。
二次大战后，我们进入了一个高速发展新技术的时期。其中之一是化学品，最重要的是杀虫剂：杀死各种害虫，如引起枯萎病的害虫和寄生虫或者毁坏农作物及携带疾病的害虫的有毒化学品、合成杀虫剂犹如特效药，至少几乎大家都这么认为。但一场风暴即将来临。
在帕特辛特，卡森家附近，她的同事们在调查杀虫剂的影响。早在1945年，她就试图引起《读者文摘》对这些实验的注意。该杂志没采用她的文章。但这些年来越来越多的证据表明，有些杀虫剂对野生动物是致命的。
不论人们是否喜欢，公共场所和私人的地方都喷了药。1957年，飞机喷洒了卡森的一位朋友奥尔加·哈金斯在麻省拥有的一块鸟类保护区。愤怒而又绝望的哈金斯把所发生的事告诉了卡森。
美国自然历史博物馆鸟类学家罗伯特·库什曼·墨菲向政府部门提出诉讼，要求制止将DDT用于控制长岛的舞毒蛾。从技术的角度来说，他输了这场诉讼， 但是，很显然，在雷切尔·卡森加入之前，已有很多人关注这个问题。
卡森研究了案件审理记录，发现其中充满了令人心寒的关于杀虫剂的危险的证据。她给自己的对外事物代理人写信，谈了自己一些模糊的想法，这些想法后来发展成一个强有力的观点。卡森的不祥警示，通过毒化自然，人类最终会毒化自己，并剥夺她所认为的人类应拥有健康环境的基本权利。
开始时所有大规模的喷洒都在联邦政府的土地上进行，然后是私人土地，包括农场。突然，牛奶受到了污染，农场主无法卖出他们的牛奶，人们开始为野生动物担心。这会引起抗议的。
到1960年3月，书的第一稿已完成，但她得了溃疡，其他地方也很不舒服。她令人难以置信地勇敢。对她能完成这本书我仍感到惊奇，因为新的并发症出现了，似乎每个星期都有，她还患上虹膜炎或是风湿病……她周身疼痛， 我想可能一直是这样。每星期二次我开车送她到医院做放射性治疗，这很不容易，她掉了许多头发，不得不戴假发。跟她一起经历这些真的很残忍。
1962年春，《纽约客》杂志打算印刷部分章节。全书在秋天出版。杂志主编告诉她，他一口气读完了书稿，久久不能放下。
在雷切尔·卡森的《沉默的春天》出版前，人们一般都不了解杀虫剂的毒性。” 但是，《沉默的春天》超越了杀虫剂的问题，它迫使人们从一个新的视角审视我们的环境。
1963年夏，卡森去了缅因州。《沉默的春天》出版后二年，雷切尔·卡森去世。|她从未想到一本书会改变那么多，不到十年全面保护环境的法律得以通过。|她被称为现代环境保护运动的发起人。|正如一位作家所说的：“雷切尔·卡森写了几千字，这个世界就改变了方向。”
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