 峨眉山的猴子所以能和人类和谐相处，有久远的历史渊源，也有很多动人的传说。
峨眉山从海拔800米的清音阁，到海拔2400米的白云亭，纵横40多平方公里的常绿针阔叶混交林带中，生活着400多头山猴。峨眉猴学名叫藏酋猴，也叫大青猴、短尾猴，因为长期生活在佛教名山，还有“猴居士”的妙号。体重大的雄猴可达20公斤，大的雌猴可达15公斤。全山大约有猴4至6群，猴群的组合自成部落，一般由一年轻体壮貌美的雄猴为头，每个猴群各有疆域，睦邻相处。雄猴进入青春期，主动离开生育它的群体，避免近亲交配。
这些藏酋猴何时在山中安家落户，尚无定论。早在公元前400多年的战国时期，有位叫司马玄空的武士，就是摹拟山中猴子灵活多变的动作编创了“峨眉通臂拳”。可见峨眉灵猴很早就对人类多有贡献。
峨眉灵猴与人相安友善，有的如“大家闺秀”深居简出；有的如“深山隐士”闲游道旁；有的如“绿林草莽”拦路行劫；仙山灵猿大多数见人不惊，落落大方，与人相亲，逗人喜爱。它们的举止动作十分活泼可爱，常常使人发出阵阵笑声，为旅游生活平添许多风趣。当代湖北老诗人朱曦游山，猴子竟欣然应邀和他摄影留念，乐得老人眉开眼笑，赋诗一首，感谢孙悟空教猴有方。
留影共猢狲，人猴本相属，
特此谢悟空，朝山愿已足。
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