 岳阳楼坐西朝东，构造古朴独特，气势恢宏凝重。岳阳楼台基以花岗岩围砌而成，台基宽度17.24米，进14.54米，高度为0.65米。岳阳楼高度19米，在建筑风格上，前人将其归纳为木制、三层、四柱、飞檐、斗拱、盔顶。岳阳楼是纯本结构，整座建筑没用一钉一铆，如此雄伟的楼阁，仅靠木制构件的彼此勾连，既要承接无数游人的重量，又要经受岁月的剥蚀而昂然耸立了上百年，如此精湛的建筑工艺，实在让人叹为观止。“四柱”指的是岳阳楼的基本构架，首先承重的主柱是四根巨大的楠木，被称为“通天柱”从一楼直抵三楼。除四根通天柱外，其余的柱子都是四的倍数。其中廊柱有12根；檐柱是32根。这些木柱彼此牵制，结为整体，既增加了楼的美感，又使整个建筑更加坚固。“斗拱”是我国建筑中特有的结构，由于古代建筑中房檐挑出很长，斗拱的基本功能就是对挑出的屋檐进行承托。这种方木块叫做“斗”，托着斗的木条叫做“拱”，二者合称斗拱。岳阳楼的斗拱结构复杂，工艺精美，几非人力所能为，当地人传说是鲁班亲手制造的。斗拱承托的就是岳阳楼的飞檐，岳阳楼三层建筑均有飞檐，叠加的飞檐形成了一种张扬的气势，仿佛八百里洞庭尽在掌握之中。三层的飞檐与楼顶结为一体，这顶就是岳阳楼最突出的特点——盔顶结构。据考证，岳阳楼是我国目前仅存的盔顶结构的古建筑。儒雅的岳阳楼因为将军的盔顶而平添了一番威武，刚柔相继，岳阳楼更加雄浑。
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