受斯威尔煤矿公司的邀请，１０月３０日中国伊力特·沐林北极科学探险考察队飞抵斯威尔，钻进矿井４０００米，真真实实地感受到了北极有煤海。
斯威尔位于斯瓦尔巴群岛首府朗伊尔宾以南。科考队从朗伊尔宾机场登上一架小型飞机，空中航程只用了１５分钟，就抵达了斯威尔。这个由十多个高脚屋组成的小镇，是煤矿的指挥中心和生活基地，设有机场、公共餐厅、邮局等。放眼望去，不难见到煤城共有的特点：马路是黑的，路旁的积雪是灰的，连蓝色、绿色的高脚屋也蒙上了煤粉，失去了原有的色彩。
煤矿矿井距生活基地约１０公里。在一位煤矿工作人员的引领下，科考队员在基地换上十分醒目的淡黄色防护服，头戴安全帽，腰挎吸氧瓶，装备齐整后便驱车驶往矿井。经过一段平坦的滩地公路，车子就拐进山谷，开始爬坡。在两侧雪山的映衬下，这条路宛如黑色的游龙，向半山腰延伸。一辆辆可载重５０吨的运煤卡车在公路上穿梭，扬起煤尘滚滚。据介绍，这条公路可称得上是世界上最特别的公路——冰川公路。公路的表层碎石取自冰积垅，路基便是冰川。由于冰川的不稳定性，公路每年要沉降一米多。为了保证运输的安全，来自加拿大和冰岛的冰川研究人员常年对路面实施监测，以防冰川大幅度滑动，形成断裂，造成汽车倾覆。
井口处是一个煤场，臂式卷扬机伸向半空，哗哗作响地为停在下面的卡车输煤。车厢内还未装满煤，后面的空车已排成队。据称，这个已建成两年多的矿井，一直这样周而复始地产煤输煤。
队员们原以为会进入竖井，并作好了垂直升降千米左右的心理准备。出乎意料的是，矿上的引领人员在矿外请科考队分乘两辆面包车，马上开入矿井。车子打开大灯，在约１０米宽的巷道内急弛，只有会车时才放慢速度。热力、电力、通风管线被集成一束，固定在巷道上方，伸往采掘区位。昏暗的巷道阻碍了我们的视线，大家纷纷打开安全帽上的头灯。借助这个可以左右摆动的光亮，我们才发现，巷道还有多个分叉，黑洞洞地不知拐向什么地方。
２０多分钟后，我们到达了以井字木叠加而成做支护的地方，估计过了这个支护，便是采掘现场了。果不其然，只见连动式煤炭传送带架在轨道上，成排的液压支护顶着巷道上方。脚踩以混凝土合成的枕木前行约５０米，有一台自动采煤机，这便是采掘现场。
可能是考虑到我们这些参观者的安全，作业面的所有机械均出于停滞状态。借助头灯和巷道灯，我们发现巷道两侧以及前方皆为亮晶晶的煤。有的煤块从巷壁坍塌后，堆在一起。拾起来用手掂一掂，轻轻的。即便在煤堆里，也找不到一块煤矸石，可见煤的质量是上乘的。回到井字支护架的地方，我们才发现，巷道两侧仍然是煤。有的队员想掰下一块留作纪念，哪曾想，动一块便倾倒下一片。煤体太疏松了，使得我们不敢靠近巷壁。
“这是真正的煤海！”有的队员惊叹道。
随队的一位地质学家认为，这些煤产生在７０００万年前，并在北纬６０度以南。当时那里的气候温暖，存在大量的森林，最后在地质作用下，形成了煤。地球板块运动的作用又使煤层来到了北极。这位专家还指出，斯威尔煤矿的煤巷不是垂直的，也非坡形的，说明这里的地层非常平稳；如果地层出现严重的断裂和扭曲，巷道内就不能开汽车，进入矿井只能乘牵引式升降机。
由于矿井采掘及运输均采用机械化，这个年产１５０００吨煤的矿井里，只有１００多名矿工。其年利润达１０００多万挪威克郎左右，约合人民币１０００多万元。
开采出来的大量的煤都运向哪里？从矿井出来后，矿上的引领人员又带我们驱车１０多公里，穿过生活基地，来到港口，只见一艘７万吨巨轮停泊在那里。引领人员说，这里的煤都将运往一个地点——荷兰的阿姆斯特丹港。
深入斯威尔矿井４０００米，使我们看到了一个事实：冰天雪地的斯瓦尔巴群岛地下，蕴藏着丰富的煤炭资源。不！应该说北极的地下遍布着黑金。资料显示，在北极地区，已查明的煤的储量大约为１６０００亿吨。可见，人们所形容的冰雪世界、不毛之地，那不是真正的北极，北极还是一个巨大的能源宝库。（张继民 裴剑容 ）
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