国际北极科学研究已有上百年历史，几乎涉及到全部的学科领域，在此过程中，我国已有少数科学家通过各种形式参予了部分考察研究项目，然而我国正式组队的考察则始于1995年。1993年3月10日，由中国地理学会等七个全国性学会发起，经中国科协批准成立了“中国北极科学考察筹备组”，6月24日，孙枢、周秀骥、马宗晋、陈运泰等科学院院士和有关极地专家，全面论证了筹备组提出的《北极科学考察与全球变化断面研究的计划与设想》，并一致同意将其作为中国北极科考的长远规划，其宗旨是开展北极与全球变化研究，为我国二十一世纪生存环境的调整提供科学依据，1994年2月24日－26日，筹备组召开了首届中国北极科学考察研讨会，孙鸿烈、周秀骥、马杏垣、李廷栋等科学院院士和有关极地专家，审查通过了《中国北极科学考察的优先领域和重点项目》，拟定了1995年和1996年两阶段科考的路线、项目和实施方案，在此基础上，经有关研究机构和学术团体的反复蕴酿，形成了首次北极点科学考察队的工作内容和执行计划，即围绕全球变化这一核心，开展冰雪、海洋、环境、遥感遥测、生物生态等项研究，所有课题都是在大量分析国外同类研究成果的基础上提出的，并不苟求面面俱到，而是着眼于现有条件下可能孕育的生长点。
1995年1月19日-27日，在东北松花江冰面上开展了封闭模拟训练，检验了所有预备队员的身心状态及仪器设备的可操作性，之后不同层次的论证会详细审查了课题的实施方案及承担人员的能力，经主管部门批准，完成了组。中国首次北极点科学考察是由中国科协主持，中国科学院组织的大型境外科考活动，以政府支持、民间集资方式运作，得到了新闻界、科学界和企业界的大力支持和广泛参与，科考队由25名队员组成，除1人来自香港外，其余分别来自全国七大部委、涉及18个单位。
1995年3月31日，全体队员离境，经美国赴加拿大哈德逊湾开展负重滑雪和驾狗拉雪橇训练。4月22日7名科考队员由设在加拿大北极群岛孔沃利斯岛上的雷索柳特基地（74°N）出发，沿西经80°的冰面自88°N向北极点进发，跨越了波弗特海环流区和贯极点洋流带这两大北冰洋的重要系统，于北京时间5月6日上午10点55分到达北极点。共采集各类样品542号，取得观测数据上万组，拍摄典型样点图象上千幅，还有大量的文字和电视记录资料。这次科考任务的圆满完成，填补了我国自然科学研究地域上的空白，证明中国科学家有能力深入北冰洋腹地开展科考观测和取样，部分科研成果及外执行情况已提交1995年12月21日在美国召开的第二届国际北极科学大会，为我国加入国际北极科学委员会奠定了基础。不久后，首次远征北极点科学考察活动使近400名中国科学院和中国工程院院士联合评选为1995年中国十大科技新闻之首。
|
