英国人辛辛苦苦在通往中国的西北航线上寻觅了几个世纪，以富兰克林的失败而基本告终。人们万万没有想到的是，这枚金牌，落入了挪威人的手里。
1872年7月16日，阿蒙森出生在一半国土位于北极圈内的挪威，他还在少年时代就立下了征服北极的雄心壮志。1897年，他中断了医学院的学业，以大副身份加入比利时船队赴南极考察，并在那里越冬，这更增加了他对两极探险的兴趣。1899年回到挪威之后，他便把注意力转向北极。
1903年6月16日午夜，天还下着毛毛细雨，为了避开债权人的威逼和阻挡，他和精心挑选的6个伙伴悄悄地离开奥斯陆码头，向茫茫大海驶去。8月20日进入拉卡斯特海峡，两天后便登上了富兰克林当年越冬的那个小岛。接着，在威廉王岛度过了第一个冬天。这里便是富兰克林探险队全军覆没的地方，但他们的运气好得多，不仅可以猎到驯鹿，而且还交了许多爱斯基摩朋友。
1905年8月26日，他们驾着“格加”号小船，终于走出了加拿大北极地区岛屿密布、冰山林立的迷宫，进入了广阔的波弗特海。突然，地平线上出现了一艘船只，引起了他们一阵惊喜。这是一艘来自旧金山的美国捕鲸船，是属于白令海捕鲸船队的。这就意味着，人们几个世纪来为之奋斗的目标终于实现了。寻找西北航线终于从梦想变成了现实。一年以后，即1906年8月的最后一天，阿蒙森驾着小船一声长鸣，进入了阿拉斯加西海岸的诺姆港，宣告了他这次历史性航行的最后胜利。
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