4月10日，国家副主席韩正在北京出席中美“乒乓外交”55周年纪念大会暨中美青少年体育交流系列活动启动仪式，宣读习近平主席贺信并致辞。
韩正指出，1971年4月，中美“乒乓外交”打开了两国人民友好往来的大门，开启了两国关系的新篇章。“小球转动大球”的传奇故事超越体育交流本身，对当时的中美关系乃至世界格局产生了深远影响。
韩正表示，当前，中美关系处于关键节点，中美两国的战略选择将再次影响世界格局的演进方向。习近平主席指出，中美两国做伙伴、做朋友，是历史的启示，也是现实的需要。55年来，中美关系历经风雨总体向前发展。实践证明，一个稳定、健康、可持续的中美关系符合两国人民的共同利益，也符合国际社会的共同期待。中美双方应从历史中汲取经验，以两国元首重要共识为指引，秉持相互尊重的态度，守住和平共处的底线，争取合作共赢的前景。
韩正指出，国之交在于民相亲，民相亲可促国之信。55年前，小小银球击碎了隔阂的坚冰。今天，我们需要用更大的诚意、更实的行动，让“乒乓外交”精神在新时代焕发新生。我们要认真倾听两国人民的心声，为中美民间、地方、青年等交流合作搭建桥梁，让更多人成为中美友好的参与者、受益者、支持者。希望来华参加体育交流活动的美国青少年朋友们，带着对中国的好奇而来，带着对中国的客观认知和中国伙伴的珍贵友谊而归。让我们以球为媒、薪火相传，共同书写中美友好交往的新篇章。
纪念大会期间，韩正与中美双方嘉宾共同启动中美青少年体育交流系列活动，并与中美“乒乓外交”亲历者和乒乓球、橄榄球运动员代表互动交流。
中美“乒乓外交”亲历者、青年乒乓球运动员、体育界人士以及美方青少年橄榄球运动员等约500人出席纪念大会。
