长期食用“临期食品”会损害健康吗?

来源:北京青年报 | 2021年05月17日 06:17
北京青年报 | 2021年05月17日 06:17
原标题:长期食用“临期食品”会损害健康吗?
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  最近微博上的一个“临期食品”的话题引起了人们的注意,缘由是央视做了个报道,说是“临期食品”很火热,已经到了百亿规模。临期食品受欢迎,是消费者对于“保质期”正确认知的结果。在前些年,媒体和公众对“临期食品”如临大敌,卖临期食品的商家差不多就被看作奸商了。

  食品保质期是一个人为确定的时间,并不是食品变坏的时间。“保质期”的概念是“在保质期内,商家保证食品的风味口感符合产品的描述”。所谓“临期”,也依然在这个保证范围内;超过了这个期限,也只是厂家不再“保证”,而不是就坏掉了。

  实际上,政府监管只是规定了预包装食品需要标注保质期(除了豁免保质期的少数几个品类),而并不规定保质期的长短——标注多长是厂家的选择。但厂家并不会因此“乱标”,因为“乱标”固然可以让食品销售更长的时间,但会有两方面的后果:一是保质期内食品出问题的概率增加,赔偿加声誉损失会让他们得不偿失;二是风味口感下降,会让消费者不再购买他们的产品。

  如果“长期食用临期食品会有害健康”,那么商家就是在销售“不符合安全标准的食品”,是要被重罚重判的。

  实际上,出现临期食品是厂家供应链管理出现的偏差,是厂家要极力避免的。理想的产销状态,是从产品出厂到销售完毕的周转时间大大小于保质期。在产销稳定而且足够规模的产品中,这并不难实现。

  对于“临期食品”,商家也完全可以不打折促销,而是继续正常销售到“到期”,然后废弃没有卖掉的部分。单独拿出来作为“临期食品”特价促销,是“降价多销”和“原价少销”进行比较权衡的结果——当然,现在因为有了“反食品浪费法”,“原价少销”导致过期废弃,要承担道德的谴责以及可能的“违法追责”,所以商家在权衡的时候会更偏向于“卖完”。

  正规厂家的合格产品,不会有太多的“临期”,而且也不会是稳定持续地有货。所以,如果一个“临期食品店”能够长期供应某种“临期食品”,就应该警惕了。基于消费者对于“临期食品”的品质可能会有一定程度的包容,把一些不合格的甚至是假冒伪劣的产品穿上正规产品的“临期”马甲去销售,也是很难说的事情。

  不仅是临期食品,有很多“过期食品”也是可以吃的。比如下面这些:

  冷冻食品:细菌在冷冻条件下不会生长,所以冷冻食品只要不化冻,可以无限期保存。但在冷冻过程中,口感和风味会发生变化。冷冻食品的保质期,其实是“风味口感没有太明显变化”的时间。所以,哪怕是过了保质期的冷冻食品,只要你觉得不难吃,就还可以吃。

  罐头食品:罐头食品是罐装密封之后,经过了超高温、长时间加热的食品,其食物中的细菌已经被彻底杀灭,只要不打开,就不会变坏。罐头食品的“过期”主要是让它们加快周转,并没有什么安全方面的原因。有的容器如果放的时间太长,可能会担心容器中的某些成分渗入食品中,不过现代的容器都已经很安全,而那个“长时间”也远远长于保质期。所以,过期的罐头食品,完全是可以吃的。

  低含水量的食品:细菌、真菌和霉菌的生长,都需要一定的水分。当水分低到一定程度,它们就不能生长了。这样的食品,就可以长期保存,比如饼干、麦片、营养棒等等。但是,这些食品在存放过程中可能变硬或者变软,从而使得口感受到影响。这些食品的“保质”,主要针对的就是口感。所以,即使过期了,只要你觉得风味口感还可以接受,就还可以吃。

  高酸热灌装的食品:有一些食品或者饮料酸度很高,如果经过高温灭菌并且趁热灌装,然后立刻封盖,其中的细菌就被充分杀灭了。这样的食品饮料只要不打开,在常温下也不会变坏。这类食品的“保质”,也是风味口感的变化,过期了也并不影响安全性。

  超高温无菌灌装的饮料:典型的就是常温牛奶。这类食品经过超高温加热,细菌被杀光,在无菌条件下灌装到无菌容器中,就跟罐头食品一样,只要不打开,就不会变坏,过期了其实也还是安全的。

  酸奶:酸奶是一种比较特殊的食品,本身就含有大量的活细菌。为了抑制这些细菌的活动,所以需要冷藏。在冷藏中,它们依然还有一定的生长能力,就导致酸奶的外观和风味发生变化,也就是不好看、不好吃了。但酸奶的环境并不适合致病细菌生长,所以稍微过期,也还是可以吃的。

  这些食品,即便是过期了,只要包装依然完好,打开后气味、味道和形态没有异常,一般也还是可以吃的。

  文/云无心(食品工程博士)

编辑:阚纯裕 责任编辑:刘亮
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